A onda de protestas antirracistas que comezou nos Estados Unidos tras o brutal asasinato de George Floyd por un policía en Minneapolis cruzou os mares e estendeuse por todo o mundo, nun proceso urxente de revisión non só das políticas e da policía. do planeta, pero tamén simbólico, dos homenaxeados cos nomes de rúas, edificios e estatuas. Mentres en Bristol, Inglaterra, a estatua do comerciante de escravos Edward Colston foi derrubada ao chan e arroxada ao río polos manifestantes, en Bélxica tamén lle quitaron a estatua a un personaxe aínda máis abominable: o sanguinario rei Leopoldo II, que torturou e asasinou. e escravizou a millóns de persoas nunha rexión do Congo.

Leopoldo II de Bélxica © Getty Images

A estatua de Leopoldo II estaba na cidade belga. de Amberes, e xa fora vandalizada a semana pasada antes de ser retirada tras as protestas que reuniron a miles de persoas contra o racismo e os crimes do monarca. Leopoldo II reinou en Bélxica entre 1865 e 1909, pero a súa actuación na rexión coñecida como o Congo Belga -que chegou a ser recoñecido como a súa propiedade privada- é o seu escuro e sanguinario legado.

Detalle da estatua retirada en Amberes © Getty Images

© Getty Images

Tras a retirada da estatua, que, segundo as autoridades , non se reinstalará e restaurarase e pasará a formar parte dunha colección do museo – agrupo denominado “Reparemos a historia” esixe a retirada de todas as estatuas de Lepoldo II do país. O motivo é tan claro como abominable: o exterminio de millóns de congoleses, pero os crimes de Leopoldo II no país centroafricano son incontables, nun dos réximes coloniais máis infames da historia.

Cidade belga de Amberes. retira unha estatua do falecido rei Leopoldo II -que se di que reinou sobre a morte masiva de 10 millóns de congoleños- despois de que fose pintada por manifestantes antirracistas. pic.twitter.com/h975c07xTc

— Al ​​Jazeera English (@AJEnglish) 9 de xuño de 2020

O horror provocado polas ordes de Leopoldo II na xigantesca zona que ata o comezo do O século XX pertenceu ao rei de Bélxica foi tal que o proceso chámase agora "Holocausto esquecido". A explotación do látex, o marfil e a minería encheron as arcas do rei e patrocinaron o xenocidio: aos empregados que non cumprían os obxectivos lles cortaron os pés e as mans por millóns, e as condicións de vida eran tan precarias que morría xente de fame ou enfermidade. morrer asasinado polo exército. As violacións cometéronse en masa, e os nenos tamén sufriron amputacións.

Exploradores belgas con marfil de colmillos de elefante © Wikimedia Commons

Nenos coas mans amputadas polo réxime © Getty Images

Misioneiros xunto a homes que sosteñen varias mans amputadas1904 © Wikimedia Commons

Os historiadores estiman que máis de 15 millóns de persoas morreron na rexión durante o período de Leopoldo II, que morreron negando calquera coñecemento do que pasou. Cabe lembrar que, aínda que actualmente Bélxica, que continuou explorando a rexión durante máis de medio século despois da morte do rei, posúe o 17o Índice de Desenvolvemento Humano (IDH) máis alto do mundo, a República Democrática do Congo está no 176o. posición entre 189 países avaliados.

Leopold II utilizou un exército privado de mercenarios, chamado Force Publique (FP) para horror do seu réxime © Getty Images