मिनियापोलिसमध्ये जॉर्ज फ्लॉइडच्या एका पोलिस अधिकाऱ्याने केलेल्या निर्घृण हत्येनंतर यूएसमध्ये सुरू झालेल्या वर्णद्वेषविरोधी निषेधाची लाट समुद्र ओलांडून जगभर पसरली आहे - केवळ धोरणे आणि पोलिसांचाच आढावा घेण्याच्या तातडीच्या प्रक्रियेत रस्त्यावर, इमारती आणि पुतळ्यांच्या नावाने सन्मानित झालेल्यांचा ग्रहाचा, परंतु प्रतीकात्मक देखील. ब्रिस्टल, इंग्लंडमध्ये असताना, गुलाम व्यापारी एडवर्ड कोलस्टनचा पुतळा निदर्शकांनी जमिनीवर ठोठावला आणि नदीत फेकून दिला, बेल्जियममध्ये त्याहूनही घृणास्पद पात्राने त्याचा पुतळा काढून टाकला: रक्तपिपासू राजा लिओपोल्ड दुसरा, ज्याने अत्याचार केला, खून केला. आणि कॉंगोच्या एका प्रदेशात लाखो लोकांना गुलाम बनवले.
बेल्जियमचा लिओपोल्ड II © Getty Images
लिओपोल्ड II चा पुतळा बेल्जियम शहरात उभा होता अँटवर्पचे, आणि वंशविद्वेष आणि राजाच्या गुन्ह्यांविरूद्ध हजारो लोकांना एकत्र आणणार्‍या निषेधानंतर काढून टाकण्यापूर्वी गेल्या आठवड्यात तोडफोड केली गेली होती. लिओपोल्ड II ने 1865 ते 1909 दरम्यान बेल्जियममध्ये राज्य केले, परंतु बेल्जियम काँगो म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या प्रदेशात त्याची कामगिरी – जी त्याची खाजगी मालमत्ता म्हणून ओळखली गेली – हा त्याचा गडद आणि रक्तपिपासू वारसा आहे.
हे देखील पहा: भयपट चित्रपटाच्या इतिहासातील 7 ग्रेट एक्सॉसिझम चित्रपट
अँटवर्पमध्ये काढण्यात आलेल्या पुतळ्याचा तपशील © Getty Images
हे देखील पहा: जुन्या लैंगिकतावादी जाहिराती जग कसे विकसित झाले आहे हे दाखवतात
© Getty Images
पुतळा हटवल्यानंतर - जे, अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार , पुन्हा स्थापित केले जाणार नाही आणि पुनर्संचयित केले जाईल आणि संग्रहालय संग्रहाचा भाग बनले जाईल – a"चला इतिहास दुरुस्त करू" नावाच्या गटाने देशातील लेपोल्डो II चे सर्व पुतळे हटवण्याची मागणी केली आहे. हेतू तितकाच स्पष्ट आहे जितका तो घृणास्पद आहे: कोट्यवधी कांगोली लोकांचा नाश - परंतु लिओपोल्ड II चे मध्य आफ्रिकन देशात गुन्हे अगणित आहेत, इतिहासातील सर्वात कुप्रसिद्ध वसाहतवादी राजवटींपैकी एक.
अँटवर्पचे बेल्जियन शहर दिवंगत राजा लिओपोल्ड II चा पुतळा काढून टाकला - ज्याने 10 दशलक्ष कॉंगोली लोकांच्या सामूहिक मृत्यूवर राज्य केले असे म्हटले जाते - वंशविद्वेष विरोधी आंदोलकांनी भित्तिचित्र बनवल्यानंतर. pic.twitter.com/h975c07xTc
— अल जझीरा इंग्लिश (@AJEnglish) 9 जून, 2020
लिओपोल्ड II च्या आदेशामुळे भडकलेली भयावहता या महाकाय भागात 20 वे शतक हे बेल्जियमच्या राजाचे होते की या प्रक्रियेला आज "विसरलेले होलोकॉस्ट" असे संबोधले जाते. लेटेक्स, हस्तिदंत आणि खाणकामाच्या शोषणाने राजाची तिजोरी भरली आणि प्रायोजित नरसंहार झाला: ज्या कर्मचार्‍यांनी लक्ष्य पूर्ण केले नाही त्यांचे पाय आणि हात लाखो लोकांनी कापले आणि राहण्याची परिस्थिती इतकी अनिश्चित होती की लोक उपासमारीने किंवा रोगाने मरण पावले. सैन्याने मारले. सामूहिक बलात्कार केले गेले आणि मुलांचे विच्छेदनही झाले.
हत्तीच्या दांड्यातून हस्तिदंत असलेले बेल्जियन शोधक © विकिमीडिया कॉमन्स
मुले राजवटीने त्यांचे हात कापले © Getty Images
पुरुषांच्या शेजारी मिशनरी अनेक कापलेले हात धरून1904 © विकिमीडिया कॉमन्स
इतिहासकारांचा अंदाज आहे की लिओपोल्ड II च्या काळात या प्रदेशात 15 दशलक्षाहून अधिक लोक मरण पावले - जे काय घडले याबद्दल कोणतीही माहिती नाकारत मरण पावले. हे लक्षात ठेवण्यासारखे आहे की, सध्या बेल्जियम, ज्याने राजाच्या मृत्यूनंतर अर्ध्या शतकाहून अधिक काळ या प्रदेशाचा शोध सुरू ठेवला आहे, तो जगातील 17 व्या सर्वोच्च मानवी विकास निर्देशांक (HDI) आहे, तर काँगोचे लोकशाही प्रजासत्ताक 176 व्या क्रमांकावर आहे. 189 देशांमधील स्थानाचे मूल्यमापन केले.
लिओपोल्ड II ने त्याच्या राजवटीच्या भयावहतेसाठी भाडोत्री सैनिकांच्या खाजगी सैन्याचा वापर केला, ज्याला फोर्स पब्लिक (FP) म्हणतात © Getty Images