Gelombang protes anti-perkauman yang bermula di AS selepas pembunuhan kejam George Floyd oleh seorang pegawai polis di Minneapolis merentasi lautan dan merebak ke seluruh dunia – dalam proses mendesak untuk menyemak bukan sahaja dasar dan polis planet, tetapi juga simbolik, mereka yang diberi penghormatan dengan nama jalan, bangunan dan patung. Semasa di Bristol, England, patung pedagang hamba Edward Colston telah dihempas ke tanah dan dilemparkan ke dalam sungai oleh penunjuk perasaan, di Belgium watak yang lebih keji juga telah dihapuskan patungnya: Raja Leopold II yang dahagakan darah, yang menyeksa, membunuh. dan memperhambakan berjuta-juta orang di wilayah Congo.
Leopold II dari Belgium © Getty Images
Patung Leopold II berdiri di bandar Belgium Antwerp, dan telah pun dirosakkan minggu lalu sebelum dibuang selepas protes yang menghimpunkan beribu-ribu orang menentang perkauman dan jenayah raja. Leopold II memerintah di Belgium antara 1865 dan 1909, tetapi persembahannya di wilayah yang dikenali sebagai Congo Belgium – yang kemudiannya diiktiraf sebagai harta peribadinya – adalah warisannya yang kelam dan dahagakan darah.
Butiran patung yang dialih keluar di Antwerp © Getty Images
Lihat juga: Titi Müller menyiarkan semula foto bogel yang ditapis di Instagram dan menceritakan tentang hiperseksualisasi
© Getty Images
Selepas patung itu dialih keluar – yang menurut pihak berkuasa , tidak akan dipasang semula dan akan dipulihkan dan menjadi sebahagian daripada koleksi muzium – akumpulan yang dipanggil "Mari membaiki sejarah" menuntut penyingkiran semua patung Lepoldo II di negara ini. Motifnya adalah sejelas dan keji: pemusnahan berjuta-juta rakyat Congo – tetapi jenayah Leopold II di negara Afrika Tengah tidak terkira banyaknya, dalam salah satu rejim penjajah yang paling terkenal dalam sejarah.
Bandar Antwerp di Belgium mengalihkan patung mendiang Raja Leopold II – yang dikatakan telah memerintah atas kematian beramai-ramai 10 juta rakyat Congo – selepas ia digraffiti oleh penunjuk perasaan anti-perkauman. pic.twitter.com/h975c07xTc
Lihat juga: Ular sawa langka bernilai R$ 15,000 dirampas di rumah di RJ; pembiakan ular dilarang di Brazil— Al Jazeera English (@AJEnglish) 9 Jun 2020
Kengerian yang dicetuskan oleh arahan Leopold II di kawasan gergasi itu sehingga permulaan Abad ke-20 kepunyaan Raja Belgium adalah sedemikian rupa sehingga proses itu kini dipanggil "Holocaust Terlupakan". Eksploitasi lateks, gading dan perlombongan memenuhi tabung raja dan tajaan pembunuhan beramai-ramai: pekerja yang tidak mencapai matlamat telah dipotong berjuta-juta kaki dan tangan, dan keadaan hidup sangat tidak menentu sehingga orang mati kerana kelaparan atau penyakit. yang tidak mati dibunuh oleh tentera. Rogol telah dilakukan secara beramai-ramai, dan kanak-kanak juga mengalami amputasi.
Penjelajah Belgium dengan gading daripada gading gajah © Wikimedia Commons
Kanak-kanak dengan tangan mereka dipotong oleh rejim © Getty Images
Mubaligh di sebelah lelaki memegang beberapa tangan yang dipotong1904 © Wikimedia Commons
Ahli sejarah menganggarkan bahawa lebih 15 juta orang mati di rantau ini semasa tempoh Leopold II – yang meninggal dunia menafikan sebarang pengetahuan tentang apa yang berlaku. Perlu diingat bahawa, walaupun pada masa ini Belgium, yang terus menerokai wilayah itu selama lebih setengah abad selepas kematian raja, mempunyai Indeks Pembangunan Manusia (HDI) ke-17 tertinggi di dunia, Republik Demokratik Congo berada di tangga ke-176. kedudukan dalam kalangan 189 negara dinilai.
Leopold II menggunakan tentera persendirian askar upahan, dipanggil Force Publique (FP) untuk ketakutan rejimnya © Getty Images