Ni måneder før brødrene Louis og Auguste Lumière holdt sin første filmøkt for et betalende publikum, den 28. desember 1895, bestemte de seg for å vise oppfinnelsen til en liten gruppe mennesker. Ingen hadde sett for seg at denne petit-komiteen skulle bli historiens første kvinnelige filmregissør.

Alice Guy Blaché hadde blitt ansatt som sekretær i selskapet Comptoir Général de Photographie , som ville bli kjøpt opp året etter av León Gaumont . Under navnet Gaumont ble det første filmselskapet i verden født – og det eldste som fortsatt er i drift. Til tross for endringen i selskapet, fortsatte den unge kvinnen, som da var i tjueårene, å jobbe som sekretær – men ville bli i stillingen en kort stund.

Sammen med Gaumont-teamet ble Alice Guy invitert til å overvære magien til den første kinematografen utviklet av Lumière-brødrene. Enheten, revolusjonerende for den tiden, fungerte som kamera og projektor samtidig. Mens han så på scenene til La Sortie de l'usine Lumière à Lyon (“ Lumière-anleggenes avgang i Lyon “), så øynene hans potensialet av ny teknologi.

Alice, datter av en bokhandler, hadde alltid vært vant til å lese og til og med praktisert teater i noen tid. Kjennskap til fortellingen fikk ham til å ta et nytt blikk på kino. Hun bestemte seg for å gjøre den om til et kjøretøy for historiefortelling .

Den første filmen

Historien om pioneren blir reddet av dokumentaren The Lost Garden: The Life and Cinema of Alice Guy-Blaché (“ O Jardim Perdido: A Vida e o Cinema de Alice Guy-Blaché “, 1995), der han forteller at han ville ha spurt “ MR. Gaumont» for å filme noen scener med det nye apparatet. Sjefen samtykket, så lenge oppfinnelsen ikke forstyrret hennes arbeid som sekretær.

Alice Guy Blaché

Det var derfor, i 1896, Alice slapp ut verdens første sakprosafilm . La Fée aux choux (“Kålfeen”), som varer bare ett minutt, ble skrevet, produsert og regissert av henne.

Selv om brødrene Lumière laget en liten scene med tittelen L'Arroseur arrosé (“ Vankannen “), i 1895 så de ikke engang for seg det fulle potensialet til kino og det de så det mer som et opptaksverktøy enn en måte å fortelle historier på. På den annen side, den første Alice Guy-filmen inneholder sett, klipp, spesialeffekter og en fortelling, om enn kort . Den er basert på en gammel fransk legende, ifølge hvilken mannlige babyer blir født fra kål, mens jenter blir født av roser.

Produksjonen ble refilmet to ganger av Alice selv, og ga ut nye versjoner i 1900 og i 1902. Fra 1900-filmen var det mulig å gjenopprette enfragment vedlikeholdt av Svenska Filminstitutet , Swedish Film Institute . Det er i den vi ser scenen nedenfor, laget ved hjelp av kålprototyper, dukker, en skuespillerinne og til og med en ekte baby.

Ifølge barnebarnet forteller Adrienne Blaché-Channing i The Lost Garden , Alices første kommersielle film solgte 80 eksemplarer, en suksess for tiden. Det store oppmøtet gjorde at den unge kvinnen snart ble forfremmet til sjef for kinematografiske produksjoner ved Gaumont . Ganske en posisjon for en kvinne på midten av 1800-tallet!

Ved å innlede en ny æra av kino, der filmingen ikke var begrenset til å representere virkeligheten, kunne hun ikke vært mer fortjent til funksjonen. Fra det øyeblikket var skapernes fantasi grensen for den syvende kunsten .

Samme år skulle Georges Meliès gi ut sin første film. Han ble berømt, Alice ble nesten glemt av historien.

Kinematiske nyvinninger

Fra en veldig tidlig alder hadde regissøren en lidenskap for å utforske kunsten som nettopp hadde dukket opp. Det var slik han, fortsatt på begynnelsen av forrige århundre, skulle skape et kinematografisk språk som år senere skulle bli en klisjé: bruken av nærbilder i en scene for å garantere en dramatisk effekt.

Først brukt i Madame a des envies (“ The Madame has her wishes “, 1906), ble teknikken i lang tid tilskrevet d. W. Griffith , somhan skulle bare gi ut sin første film fire år senere.

Den største suksessen i karrieren kommer samme år, når Alice lanserer La Vie du Christ (“ The Life of Christ ", 1906), en kortfilm som varer i 34 minutter, som utforsker kinospråket som aldri før. Med spesialeffekter, sceneklipp og dype karakterer la hun det første grunnlaget som fremtidige blockbustere skulle bygges på.

Fortsatt i 1906 danser regissøren cancan i samfunnets ansikt ved å gi ut filmen Les resultats du feminisme (“ Konsekvensene av feminisme “), som viser menn som gjør aktiviteter som vanligvis forbindes med kvinner, mens de nyter livet i baren og trakasserer partnerne sine. På mindre enn 7 minutter satser komedien på latter for å dytte status quo .

På en forretningsreise møter regissøren sin kollega Herbert Blaché , med hvem gifter seg, blir fjernet fra hennes stilling på Gaumont - åpenbart beholdt han stillingen. I 1907 ble mannen hennes sendt til USA som selskapets produksjonssjef. De bestemte seg for å starte livet på nytt i Amerika, og pakker kofferten.

I USA oppretter Alice sitt eget selskap, Solax , i 1910. De første produksjonene var en suksess og , i 1912 var hun allerede den eneste kvinnen som tjente mer enn 25 tusen dollar i året i landet. Med suksess, bygg dineget studio i Fort Lee , verdt 100 tusen dollar – som tilsvarer en investering på 3 millioner dollar i dag.

Alice blir aldri lei av å innovere og lanserer den første filmen i historien med en rollebesetning kun sammensatt av svarte skuespillere , med tittelen A Fool and his money (“ A fool and his money “, 1912) – utdrag fra verket kan sees på denne linken. Inntil da brukte hvite skuespillere blackface for å representere svarte mennesker på kino, noe som fortsatte å forekomme i lang tid.

Feminisme og samfunnskritikk

Studioet administrert av Alice logoen ville bli den største i USA. I et intervju utført i 1912 vakte direktøren oppsikt ved å fortelle avisene at kvinner allerede var forberedt på å stemme – noe som først skulle bli en realitet i landet i 1920.

Kl. på samme tid lager pioneren flere filmer som allerede presenterer litt intimitet med det feministiske temaet og ideen om å bryte med etablerte skikker. Dette er tilfellet med Cupid and The Comet (“ Cupido e o Cometa “, 1911), der en ung kvinne flykter hjemmefra for å gifte seg mot henne testamente til faren og Et hus delt (“ Et delt hus “, 1913), der et par bestemmer seg for å bo "separat sammen", og snakker kun for korrespondanse.

Også i 1913 satser Alice på et annet vannskille på kino: Dick Whittington and HisCat (“ Dick Whittington og katten hans “), der han gjenskaper historien om en gammel engelsk legende. I fravær av komplekse spesialeffekter inneholdt en av produksjonens scener et faktisk forbrennt skip. Innovasjonen hadde imidlertid en pris: Herbert fikk alvorlige brannskader på grunn av eksplosjonen av en kruttønne, ifølge boken Alice Guy Blaché: Lost Visionary of the Cinema (“ Alice Guy Blaché: The lost visionary of cinema “).

Det er også i 1913 at ektemannens kontrakt med Gaumont avsluttes og Alice bestemmer seg for å gjøre ham til president for Solax . Dermed kunne hun dedikere seg til å skrive og regissere nye filmer, og la den byråkratiske delen til side. Mannen ser imidlertid ikke ut til å være fornøyd med å jobbe for sin kone, og tre måneder senere sier han opp for å grunnlegge sitt eget selskap, Blaché Features .

De to jobber sammen på begge selskapene, til Herberts selskap begynner å få mer oppmerksomhet fra duoen, med produksjon av omtrent én lang film per måned. Henvist til bakgrunnen kollapset Alices selskap, og fra 1915 og utover begynte hun å jobbe som kontraktsdirektør for Blaché Features . I denne perioden regisserte pioneren stjerner som Olga Petrova og Claire Whitney i verk som dessverre gikk tapt, som de fleste av filmene hennes.

Separasjon og glemsel

Inn1918, mannen forlater Alice. Kort tid etterpå skulle begge regissere en av sine siste filmer: Tarnished Reputations (“ Tainted Reputations “, 1920), hvis historie har likheter med parets forhold.

I 1922 skilles regissørene offisielt og Alice vender tilbake til Frankrike, men innser at arbeidet hennes allerede var glemt i landet. Med mangel på støtte klarte ikke pioneren å produsere nye filmer og begynte å dedikere seg til å skrive barnehistorier ved å bruke mannlige pseudonymer.

Det antas at regissøren har jobbet med mer enn tusen kinematografiske produksjoner , selv om bare 130 av dem er funnet til dags dato . Over tid ble mange av filmene hans kreditert menn, mens andre bare bar navnet på produksjonsselskapet.

Hans arbeid begynte å bli gjenopprettet på 1980-tallet, etter den postume utgivelsen av selvbiografien hans, skrevet i slutten av 1980-tallet. 1940-tallet. I boken beskriver Alice en liste over filmene hun produserte, i håp om en dag å få behørig ære for verkene og erobre et rom som alltid har vært hennes: det til kinopioneren .

Les også: 10 flotte kvinnelige regissører som bidro til å skape kinohistorien

Med informasjon fra:

The Lost Garden: The Life and Cinema of Alice Guy-Blaché

Den mest kjente kvinnen du aldri har hørt om: Alice Guy-Blaché