Nove meses antes de que os irmáns Louis e Auguste Lumière celebrasen a súa primeira sesión de cine para un público de pago, o 28 de decembro de 1895, decidiron mostrar o invento a un pequeno grupo de persoas. Ninguén imaxinara que este petit comité sería a primeira muller directora de cine da historia.

Alice Guy Blaché fora contratada como secretaria da empresa Comptoir Général de Photographie , que sería adquirido ao ano seguinte por León Gaumont . Co nome de Gaumont naceu a primeira compañía cinematográfica do mundo, e a máis antiga que segue en funcionamento. A pesar do cambio na empresa, a moza, que entón tiña vinte anos, continuou traballando como secretaria, pero permanecería no cargo por pouco tempo.

Xunto ao equipo de Gaumont, Alice Guy foi convidada a ser testemuña. a maxia do primeiro cinematógrafo desenvolvido polos irmáns Lumière. O dispositivo, revolucionario para a época, funcionaba como cámara e proxector ao mesmo tempo. Mentres observaba as escenas de La Sortie de l'usine Lumière à Lyon (“ A saída das plantas Lumière en Lyon “), os seus ollos viron o potencial das novas tecnoloxías.

Filla dun libreiro, Alicia sempre estivo afeita á lectura e mesmo exerceu o teatro dende hai tempo. A familiaridade coa narración fíxolle dar unha nova mirada ao cine. Ela decidiu convertelo nun vehículo para contar historias .

A primeira película

A historia da pioneira é rescatada polo documental O xardín perdido: o Vida e cinema de Alice Guy-Blaché (“ O Jardim Perdido: A Vida e o Cinema de Alice Guy-Blaché “, 1995), na que conta que lle tería preguntado “ Señor. Gaumont” para filmar algunhas escenas co novo aparello. O xefe consentiu, sempre que a invención non interferise co seu traballo como secretaria.

Alice Guy Blaché

Foi así que, en 1896, Alice lanzou a primeira película de non ficción do mundo . La Fée aux choux (“A fada do repolo”), de só un minuto, foi escrita, producida e dirixida por ela.

Aínda que os irmáns Lumière fixeron un pequena escena titulada L'Arroseur arrosé (“ A regadeira “), en 1895, nin sequera imaxinaron todo o potencial do cine e viron máis como unha ferramenta de gravación que como unha forma de contar historias. Por outra banda, a primeira película de Alice Guy conta con decorados, cortes, efectos especiais e unha narración, aínda que breve . Está baseado nunha antiga lenda francesa, segundo a cal os bebés masculinos nacen de repolos, mentres que as nenas nacen de rosas.

A produción foi refilmada dúas veces pola propia Alicia, estreando novas versións en 1900 e en 1902. A partir da película de 1900, foi posible recuperar afragmento mantido polo Svenska Filminstitutet , o Swedish Film Institute . É nela onde vemos a escena a continuación, feita usando prototipos de repolo, monicreques, unha actriz e mesmo un bebé de verdade.

Segundo a súa neta conta Adrienne Blaché-Channing en O xardín perdido , a primeira película comercial de Alicia vendeu 80 copias, un éxito para a época. A gran asistencia fixo que a moza ascendera pronto á xefa de producións cinematográficas de Gaumont . ¡Toda unha posición para unha muller de mediados do século XIX!

Ao inaugurar unha nova era do cine, na que a rodaxe non se limitaba a representar a realidade, non podía ser máis merecedora da función. A partir dese momento, a imaxinación dos creadores foi o límite para a Sétima Arte .

Nese mesmo ano, Georges Meliès estrearía a súa primeira película. Fíxose famoso, Alicia foi case esquecida pola historia.

Innovacións cinematográficas

Desde moi cedo, o director tiña unha paixón por explorar a arte que acababa de xurdir. Así foi como, aínda a principios do século pasado, crearía unha linguaxe cinematográfica que anos máis tarde se convertería nun tópico: o emprego de primeiros planos nunha escena para garantir un efecto dramático.

Utilizada por primeira vez en Madame a des envies (“ The Madame has her wishes “, 1906), a técnica atribuíuse durante moito tempo a d. W. Griffith , quensó estrearía a súa primeira película catro anos despois.

O maior éxito da súa carreira prodúcese no mesmo ano, cando Alice lanza La Vie du Christ (" A vida de Cristo ", 1906), unha curtametraxe de 34 minutos de duración, que explora como nunca a linguaxe do cine. Con efectos especiais, escenas cinematográficas e personaxes profundos, senta as primeiras bases sobre as que se construirían futuros blockbusters .

Aínda en 1906, a directora baila cancan no cara á sociedade coa estrea da película Les resultats du feminisme (" As consecuencias do feminismo "), que mostra aos homes realizando actividades normalmente asociadas ás mulleres, mentres gozar da vida no bar e acosar ás súas parellas. En menos de 7 minutos, a comedia aposta pola risa para impulsar o status quo .

Nunha viaxe de negocios, a directora coñece ao seu colega Herbert Blaché , con quen casa, sendo eliminado do seu posto en Gaumont; obviamente, mantivo o seu posto. En 1907, o seu marido foi enviado aos Estados Unidos como director de produción da compañía. Decididos a comezar a súa vida de novo en América, fan as maletas.

Nos Estados Unidos, Alice crea a súa propia compañía, Solax , en 1910. As primeiras producións foron un éxito e , en 1912, xa era a única muller que gañaba máis de 25 mil dólares ao ano no país. Con éxito, constrúe o teuestudio propio en Fort Lee , por valor de 100 mil dólares, o que equivale hoxe a un investimento de 3 millóns de dólares.

Alice non se cansa de innovar e lanza a primeira película da historia. cun elenco composto só por actores negros , titulado A Fool and his money (“ A fool and his money “, 1912) – extractos de a obra pódese ver nesta ligazón. Ata entón, os actores brancos utilizaban blackface para representar aos negros no cine, o que se seguiu producindo durante moito tempo.

Feminismo e crítica social

O estudo xestionado por Alice logo converteríase no maior dos Estados Unidos. Nunha entrevista realizada en 1912, o director causou conmoción ao dicir aos xornais que as mulleres xa estaban preparadas para votar –o que só se convertería en realidade no país en 1920.

Ao nese mesmo tempo, a pioneira realiza varias películas que xa presentan certa intimidade coa temática feminista e coa idea de romper cos costumes establecidos. É o caso de Cupido e o cometa (“ Cupido e o Cometa “, 1911), no que unha moza foxe da casa para casar contra ela. testamento do pai e A House Divided (“ Unha casa dividida “, 1913), na que unha parella decide vivir “separadamente xuntos”, falando só para a correspondencia.

Tamén en 1913, Alice aposta por outro punto de referencia no cinema: Dick Whittington and HisCat (“ Dick Whittington e o seu gato “), na que recrea a historia dunha antiga lenda inglesa. A falta de efectos especiais complexos, unha das escenas da produción presentaba un barco incinerado real. Non obstante, a innovación tivo un prezo: Herbert sufriu graves queimaduras debido á explosión dunha pólvora, segundo o libro Alice Guy Blaché: Lost Visionary of the Cinema (“ Alice Guy Blaché: A visionaria perdida do cine “).

Tamén en 1913 remata o contrato do seu marido con Gaumont e Alice decide nomealo presidente de Solax . Así, podería dedicarse só a escribir e dirixir novas películas, deixando de lado a parte burocrática. O marido, porén, non parece feliz traballando para a súa muller e, tres meses despois, dimite para fundar a súa propia empresa, Blaché Features .

Os dous traballan xuntos nas dúas empresas, ata que a compañía de Herbert comeza a chamar máis a atención do dúo, coa produción de preto dunha longametraxe ao mes. Relegada a un segundo plano, a empresa de Alice derrubouse e, a partir de 1915, comezou a traballar como directora de contrato para Blaché Features . Durante este período, a pioneira dirixiu estrelas como Olga Petrova e Claire Whitney en obras que, por desgraza, se perderon, como a maioría das súas películas.

Separación e esquecemento

En1918, o marido deixa Alicia. Pouco despois, ambos dirixirían unha das súas últimas películas: Tarnished Reputations (“ Tainted Reputations “, 1920), cuxa historia garda semellanzas coa relación de parella.

En 1922, os directores sepáranse oficialmente e Alice volve a Francia, pero decátase de que o seu traballo xa fora esquecido no país. Coa falta de apoios, a pioneira non puido producir novas películas e comezou a dedicarse a escribir contos infantís, utilizando pseudónimos masculinos.

Crese que a directora traballou en máis de mil. producións cinematográficas , aínda que ata a data só se atoparon 130 delas . Co paso do tempo, moitas das súas películas foron acreditadas a homes, mentres que outras levaban só o nome da produtora.

O seu traballo comezou a ser recuperado na década de 1980, tras a publicación póstuma da súa autobiografía, escrita no finais dos 80. 1940. No libro, Alice detalla unha lista das películas que produciu, coa esperanza de recibir algún día o mérito dos traballos e conquistar un espazo que sempre foi seu: o da pioneira do cine .

Lea tamén: 10 grandes directoras que axudaron a crear a historia do cine

Con información de:

O xardín perdido: a vida e o cine de Alice Guy-Blaché

A muller máis famosa da que nunca escoitaches falar: Alice Guy-Blaché