I de sidste tre år er nyhederne om Woody Allen gået fra at være en stor filmskaber til at være en børnemishandler. På trods af hans forslag om at udgive en bog og udgive en film, gik det hele i vasken, da bevægelser som #MeToo blev intensiveret i 2017.

Siden da har Allen været nødt til at søge finansiering til nye film fra udenlandske producenter, og han har set sine to spillefilm blive udvalgt til de mest respekterede filmfestivaler.

HBO-dokumentar om Woody Allen samler op på datterens anklager om seksuelt misbrug

Selvom han stadig arbejder (og tjener penge), forsøger den udstødte Oscar-vinder at reparere sit offentlige image gennem sin adopterede søn, Moses Farrow med sin tidligere adoptivdatter og nuværende kone, Soon-Yi Previn ; og i hans erindringer fra 2020, Apropos ingenting.

Nu kommer endnu en samling af beretninger, der peger på det patriarkalske retssystems dårligdomme, med dokumentaren " Allen mod Farrow "som vil blive implementeret af HBO .

En serie i fire dele udgivet af dokumentaristerne Kirby Dick og Amy Ziering genbesøger begivenhederne i 1992, da Allen blev opdaget i et forhold med Soon-Yi Previn, en datter i collegealderen af hans daværende partner, Mia Farrow .

Midt i den afsløring og en bitter kamp om forældremyndigheden blev Allen yderligere anklaget for seksuelle overgreb på parrets 7-årige datter, Dylan Farrow.

"Allen v. Farrow" er resultatet af medskaber og producer Amy Herdys 3 1/2 år lange dyk ned i ingen sag, herunder en udtømmende genundersøgelse af dokumenter, bånd og diskussioner med bekræftende vidner.

Incest og misbrug

Udover at tage seerne med ind i familiens historie, træder filmskaberne et skridt tilbage for at kritisere, hvordan incest og traumer håndteres i et patriarkalsk strafferetssystem og i familiedomstolen, og hvordan magt fungerer i den offentlige og private sfære.

Dem, der ser med, kan selv afgøre, om det er helt fair, men Dick og Ziering ser tydeligvis en foruroligende sammenhæng mellem Allens påståede opførsel og hans syn på kvinder.

Det bliver tydeligere, når vi tænker på den dejlige titelkarakter i den romantiske komedie "Annie Hall" eller Allens portræt af en 42-årig mand, der er forelsket i en 17-årig high school-elev i "Manhattan".

Woody Allen som Isaac og Mariel Hemingway som Tracy i Manhattan

"Han er tydeligvis en meget dygtig filmskaber, det er der ingen tvivl om," sagde Dick om Allen i et interview med Washington Post. "Men en af de ting, der slog mig, (...) især [ved] 'Manhattan', var fejringen af en ældre mands forhold til en teenager uden nogen form for analyse af magtstrukturen. Det var jeg meget på vagt over for."

Selvom Dick og Ziering har lavet film om kendte mennesker før, er "Allen v. Farrow" i en helt anden størrelsesorden af berømmelse, offentlig berygtelse og kompleksitet.

Woody Allen og hans kone, Soon-Yi Previn, der nu er 85, har ikke svaret filmskaberne. Allens søn og støtte Moses Farrow har nægtet at medvirke i filmen, og både han og Previn har forsvaret Allen og beskyldt Mia Farrow for at have mishandlet dem verbalt og fysisk, hvilket Farrows andre børn på det kraftigste afviser.

Soon-Yi Previn og Woody Allen

Allens stemme er dog til stede i "Allen v. Farrow" i form af klip fra hans lydbog "Apropos of Nothing" fra 2020, samt på optagede samtaler med Mia Farrow.

Dylan Farrows tur

Det overbevisende og selvstændige tyngdepunkt i serien er Dylan, 35, som efter årtiers tavshed nu er ivrig efter at dele sin historie.

I sagen er hendes version i modstrid med Allens påstand om, at hun har fortalt om hans opførsel over for hende, eller at hun blev coachet af hans mor (Allen er aldrig blevet sigtet og har fastholdt sin uskyld).

I årenes løb har de, der var interesserede i historien i 1990'erne, undersøgt deres respektive verdensbilleder: Allen er en pervers og narcissist, der i værste fald forgreb sig på sin datter og i det mindste begik utroligt ufølsomme grænseoverskridelser inden for Farrow-familien.

Mia og Dylan Farrow

Eller også er Allen offer for en falsk og grov anklage, der oprindeligt blev lanceret i forbindelse med et bittert brud, og som nu dukker op til overfladen igen af hævngerrige voksne børn.

Allens søn Ronan Farrow, en journalist, der hjalp med at afmontere historien om Harvey Weinsteins beskyldninger om seksuelt misbrug, der startede #MeToo-bevægelsen i 2017, har været særlig ivrig i sin støtte til Dylan og imod Allen.

De, der undgik historien, var glade for at henvise den til den grimme tabloidhistorie, det bizarre psykodrama om en dysfunktionel familie eller "vi får det aldrig at vide med sikkerhed".

Kunstneren, værket og pressen

Uanset hvor de passer ind i denne fortsættelse af fakta, inviterer "Allen v. Farrow" publikum til at genoverveje deres mest snæversynede antagelser.

Ligesom Dick og Zierings tidligere film - "The Invisible War", "The Hunting Ground" og "On the Record" - tager "Allen v. Farrow" fat på spørgsmålet om påståede seksuelle overgreb, i dette tilfælde incest, et emne, de længe har ønsket at tage op.

Som med tidligere film er dokumentaren metodisk rapporteret og dybt følelsesladet og præsenterer en ofte forvirrende alternativ historie til den, som mange mennesker accepterede i 1990'erne - en version af virkeligheden, som Dick og Ziering hævder var resultatet af en snedigt effektiv kampagne fra Allens advokater og PR-team.

Herdy gjorde et særligt detaljeret stykke arbejde med at belyse de institutionelle fejl, der forhindrede Dylan i at få sin dag i retten.

"Allen v. Farrow" finder alvorlige fejl i den rapport fra Yale-New Haven Hospital, som Allen brugte som bevis for sin frifindelse, og fremlægger en overbevisende sag om, at en anden rapport fra New Yorks børneforsorg blev dækket over.

Serien minder også seerne om, at statsanklageren i Connecticut i sagen konsekvent fastholdt, at han havde rimelig grund til at sigte Allen, selvom han nægtede at gøre det.

Ud over sagens detaljer er "Allen v. Farrow" en stor udfordring for filmkritikere og underholdningsjournalister, da den kaster et skeptisk blik på forfatterdyrkelse, en berømthedskultur, der adskiller kunst fra kunstner. Og tjener som endnu et slag i en konflikt, der primært har været ført af medierne i næsten 30 år.