Доброзичливе обличчя, на якому зображена майже посмішка, не відображає масштабу загрози, що нависла над вакитою, найрідкіснішим ссавцем на планеті. Також відомий як морська свиня, тихоокеанська морська свиня або кочіто, цей вид морських свиней, що мешкає у водах північної частини Каліфорнійської затоки, був відкритий лише у 1958 році, і незабаром потрапив до списку тварин, що перебувають під загрозою зникнення, уСьогодні, за оцінками, в живих залишилося лише 10 особин - і все завдяки рибальству та продажу іншої тварини, яка приносить особливий прибуток на китайському ринку.

Живучи в Каліфорнійській затоці, вакіта вважається найбільш зникаючим ссавцем на планеті.

-Дятел, який надихнув на створення мультфільму, офіційно вимер

Так само вражає, як і мала кількість тварин, що залишилися, те, як швидко наблизилося вимирання цього виду, який також вважається найменшим морським ссавцем. Повідомляється, що в 1997 році у водах Каліфорнійської затоки, водойми, яка відокремлює півострів від Нижньої Каліфорнії (Мексика) і є єдиним місцем на планеті, де він водиться, плавало понад 560 вакіт. До 2014 року, однак, їхня загальна чисельність зменшилася набула нижчою за 100, а до 2018 року, за підрахунками, налічувалося щонайбільше 22 особини цього виду.

Рибальські сітки, переважно з риби тотоаба, є основною загрозою для решти вакіт.

-Процес "де-вимирання" хоче повернути тасманійського тигра

Спритний і полохливий, цей маленький китоподібний досягає близько 1,5 метра в довжину, важить близько 55 кг і звик віддалятися, коли помічає наближення човнів або людей. Найбільша загроза, таким чином, походить від безперервного пошуку іншої морської тварини: риба тотоаба, що вважається афродизіаком і цілющим засобом у традиційній китайській медицині, настільки високо цінується, що несе в собі похмурий символСаме в сітках, що використовуються для вилову цієї схожої на морського окуня риби, яка в Китаї може коштувати до 8 000 доларів за кілограм, вакіта часто потрапляє в пастку і задихається до смерті.

За приблизними підрахунками, залишилося 10 живих особин цього виду: за іншими підрахунками - лише 6.

-В Австралії через пожежі вимирають козулі, кажуть дослідники

Вплив промислу тотоаби на вакіту посилюється забрудненням її обмеженого середовища існування, а також своєрідним фактором репродуктивного процесу тварини та інших китоподібних: найрідкісніший ссавець на планеті розмножується лише раз на два роки, з періодом вагітності від 10 до 11 місяців, народжуючи по одній тварині за раз. На сьогоднішній день зусилля з розведення виду в неволі не принесли результатів.Використання рибальських сіток для вилову "морського кокаїну" офіційно заборонено в країні з 1992 року, але різні інституції засуджують той факт, що ця практика продовжує існувати підпільно.

Окрім сіток, загрозу поглиблюють забруднення середовища існування та особливості тварини

-У Китаї виявили майже 150 котів, яких утримували для споживання в їжу

Міжнародний комітет з відновлення вахіти створив зону притулку для тварини, де заборонено риболовлю і навіть проходження човнів. Однак, на думку природоохоронних організацій, ці зусилля можуть бути запізнілими і недостатніми: щоб врятувати тварину від повного вимирання, необхідна радикальна і глибока прихильність мексиканської влади, вважають фахівці,але також з боку США і особливо Китаю, щоб контролювати вилов тотуаба і торгівлю ним.