Kun Betelgeuse-tähti salaperäisesti ja näkyvästi himmensi kirkkauttaan, monet tähtitieteilijät olivat yllättyneitä ja epätietoisia siitä, mitä muutos voisi edustaa. Sittemmin useat tutkimukset ovat yrittäneet selittää punertavassa ylijättiläistähden kirkkauden muutoksen syytä, ja uudet tutkimukset ovat vihdoin selittäneet ilmiön: kuka arveli, että se voisi edustaasupernova tai tähden kuoleman alku, tähti oli itse asiassa "synnyttämässä" - se oli karkottamassa tähtipölyä.
Betelgeusen sijainti Orionin tähdistössä © ESO
-Kiina rakentaa maailman suurinta teleskooppia.
Katso myös: Miten Yhdysvaltain alkuperäiskansat auttoivat biisonit välttämään sukupuuton.Orionin tähdistössä sijaitseva Betelgeuse osoitti tammikuussa 2019 merkittävää himmenemistä eteläosassaan, ja prosessi voimistui vuoden 2019 lopun ja vuoden 2020 alun välillä - tähtitieteilijät seurasivat ilmiötä Chilessä sijaitsevan Very Large Telescope (VLT) -kaukoputken avulla. "Ensimmäistä kertaa näimme tähden ulkonäön muuttuvan reaaliaikaisesti.Huhtikuussa 2020 tähden kirkkaus kuitenkin palasi normaaliksi, ja selitys alkoi vihdoin selvitä.
Tähden kirkkauden muutos kuukausien aikana © ESO
-Tutkijat sanovat tunnistaneensa historian voimakkaimman ja kirkkaimman tähtipurkauksen.
Nature-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan juuri ennen pimenemistään jättiläistähti heitti ulos valtavan kaasukuplan, joka ajautui pois. Sitten osa sen pinnasta jäähtyi, ja tämä lämpötilan lasku sai kaasun tiivistymään ja muuttumaan tähtipölyksi. "Jäähtyneistä kehittyneistä tähdistä ulos heitetty pöly, kuten juuri todistamamme heitto, voi tulla rakennuspalikoiksi.kiviplaneetoista ja elämästä", sanoo Emily Cannon, belgialaisen Leuvenin katolisen yliopiston tutkija ja yksi löydön tekijöistä.
Katso myös: Innovatiivinen hanke muuttaa portaat luiskaksi pyörätuolin käyttäjien auttamiseksi.
VLT:n neljä teleskooppiyksikköä Chilessä © Wikimedia Commons
-Brasilialainen teleskooppi löysi Aurinkoa vanhemman tähden
Koska tähti on 8,5 miljoonaa vuotta vanha, aluksi oletettiin, että muutos voisi merkitä Betelgeusen elämän loppua - supernovaa, joka voisi aiheuttaa taivaalla suuren spektaakkelin viikkojen tai kuukausien ajaksi: tutkimus kuitenkin vahvisti, että hetkellinen kirkkauden menetys ei merkitse tähden kuolemaa. Vuonna 2027 Chilessä vihitään käyttöön äärimmäisen suuri teleskooppi eli ELT, joka on suurin tähti, joka on mahdollista nähdä.maailman teleskooppi, ja siitä lähtien on odotettavissa vielä enemmän hämmästyttäviä löytöjä tähdistä ja muista taivaankappaleista.
Betelgeusen voimakas hehku vasemmalla ylhäällä © Getty Images