Ko je zvezda Betelgeza skrivnostno in vidno zmanjšala svojo svetlost, so bili številni astronomi presenečeni in niso bili prepričani, kaj bi ta sprememba lahko pomenila. Od takrat je več študij poskušalo pojasniti razloge za spremembo svetlosti rdečkaste zvezde superjunakinje, nova raziskava pa je končno pojasnila pojav: kdo je mislil, da bi to lahko pomenilosupernova ali začetek smrti zvezde, je zvezda dejansko "rojevala" - izločala je zvezdni prah.
Položaj Betelgeze v ozvezdju Orion © ESO
-Kitajska gradi največji teleskop na svetu
Betelgeuza, ki se nahaja v ozvezdju Oriona, je januarja 2019 na svojem južnem delu močno zatemnila, kar se je med koncem leta 2019 in začetkom leta 2020 še okrepilo - pojav so astronomi spremljali z zelo velikim teleskopom (VLT) v Čilu. "Prvič smo bili priča spreminjanju videza zvezde v realnem času vAprila 2020 pa se je svetlost zvezde vrnila na normalno raven in razlaga se je končno začela razkrivati.
Poglej tudi: George R.R. Martin: Preberite več o življenju avtorja Igre prestolov in Zmajeve hiše
Spremembe svetlosti zvezde skozi mesece © ESO
-Znanstveniki trdijo, da so identificirali najmočnejši in najsvetlejši zvezdni izbruh v zgodovini
V študiji, objavljeni v reviji Nature, je orjaška zvezda tik pred tem, ko se je stemnilo, izstrelila ogromen mehurček plina, ki je odplaval stran. Nato se je del njene površine ohladil in zaradi znižanja temperature se je plin zgostil in se spremenil v zvezdni prah. "Prah, izstreljen iz hladnih razvitih zvezd, kakršnemu smo bili pravkar priča, lahko postane gradnikskalnatih planetov in življenja," je povedala Emily Cannon, raziskovalka na Katoliški univerzi Leuven v Belgiji in ena od avtoric odkritja.
Poglej tudi: Kathrine Switzer, maratonka, ki so jo napadli, ker je kot prva ženska pretekla bostonski maraton
Štiri teleskopske enote VLT v Čilu © Wikimedia Commons
-Brazilski teleskop našel zvezdo, starejšo od Sonca
Ker je zvezda stara 8,5 milijona let, so sprva domnevali, da bi sprememba lahko pomenila konec življenja Betelgeze - v obliki supernove, ki bi lahko na nebu za več tednov ali mesecev povzročila velik spektakel: študija je potrdila, da trenutna izguba svetlosti ne pomeni smrti zvezde. Leta 2027 bodo v Čilu odprli izjemno velik teleskop ali ELT, ki je največji teleskop na svetu.svetovni teleskop, od takrat pa se pričakujejo še bolj neverjetna odkritja o zvezdah in drugih nebesnih telesih.
Močan sij Betelgeze levo zgoraj © Getty Images