Toe die ster Betelgeuse geheimsinnig en sigbaar verdof het, was baie sterrekundiges verbaas en onseker oor wat die verandering kon verteenwoordig. Sedertdien het verskeie studies probeer om die rede te verduidelik vir die verandering wat die superreus en rooierige ster ondergaan het, en 'n nuwe navorsing het uiteindelik die verskynsel verduidelik: wie gedink het dit kan 'n supernova of die begin van die ster se dood voorstel, die ster was eintlik “geboorte gee” – sterstof uitspuit.
Posisie van Betelgeuse in die sterrebeeld van Orion © ESO
-China bou die wêreld se grootste teleskoop
Betelgeuse, geleë in die Konstellasie van Orion, het in Januarie 2019 'n aansienlike verduistering in sy suidelike deel getoon, in 'n proses wat tussen die einde van 2019 en die begin van 2020 verskerp het - die verskynsel het gepaard gegaan deur sterrekundiges deur die Very Large Telescope (VLT) wat in Chili geleë is. "Vir die eerste keer het ons die voorkoms van 'n ster sien verander in reële tyd op 'n skaal van weke," het Miguel Montargès, spanleier en navorser by die Parys-sterrewag in Frankryk, in 'n verklaring gesê. In April 2020 het die ster se helderheid egter na normaal teruggekeer, en die verduideliking het uiteindelik begin verskyn.
Die verandering in die ster se helderheid oor die maande © ESO
Sien ook: Illustrator wys hoe Disney-prinse in die regte lewe sou lyk-Wetenskaplikes sê hulle het die sterkste en meeste geïdentifiseerhelder sterontploffing in die geskiedenis
Volgens die studie wat in die joernaal Nature gepubliseer is, het die reuse-ster net voor donker 'n ontsaglike gasborrel uitgestoot, wat wegbeweeg het. Toe het 'n deel van sy oppervlak afgekoel en hierdie temperatuurverlaging het veroorsaak dat die gas kondenseer en in sterstof verander. "Die stof wat uit koue geëvolueerde sterre verdryf word, soos die uitwerping wat ons sopas gesien het, kan die boustene van rotsagtige planete en lewe word," sê Emily Cannon, 'n navorser by die Katolieke Universiteit van Leuven, België, en een van die skrywers.
Die vier teleskopiese eenhede van die VLT in Chili © Wikimedia Commons
-Teleskoop met Brasiliaanse tegnologie vind ster ouer as die Son op
Omdat dit 'n ster is wat 8,5 miljoen jaar oud is, is aanvanklik aanvaar dat die verandering die einde van Betelgeuse se lewe kan beteken - in 'n supernova wat 'n groot vertoning vir weke of maande in die lug kan veroorsaak: die studie het egter bevestig dat die kortstondige verlies aan helderheid nie die dood van die ster aandui nie. In 2027 sal die Extremely Large Telescope, of ELT, in Chili oopmaak as die wêreld se grootste teleskoop, en selfs meer ongelooflike ontdekkings oor sterre en ander hemelliggame word daarna verwag.
Sien ook: Maleisiese kraitslang: alles oor slang wat as een van die giftigste in die wêreld beskou word
Die helder gloed van Betelgeuse links bo © Getty Images