베텔게우스 별이 불가사의하고 눈에 띄게 흐려졌을 때 많은 천문학자들은 놀랐고 그 변화가 무엇을 나타내는지 확신하지 못했습니다. 그 이후로 여러 연구가 초거성과 붉은 별이 겪은 변화의 이유를 설명하려고 노력했고 새로운 연구가 마침내 현상을 설명했습니다. 누가 그것이 초신성이나 별의 죽음의 시작을 나타낼 수 있다고 생각했는지, 별은 실제로 "출산" – 별의 먼지를 분출.

오리온자리에서 베텔기우스의 위치 © ESO

-중국은 세계에서 가장 큰 망원경

오리온자리에 위치한 베텔게우스는 2019년 1월 남쪽 부분에서 상당한 어두움을 보였고, 2019년 말과 2020년 초 사이에 심화되는 과정에서 이 현상이 동반되었습니다. 칠레에 위치한 VLT(Very Large Telescope)를 통해 천문학자들에 의해. 프랑스 파리 천문대 팀장이자 연구원인 미구엘 몽타르제(Miguel Montargès)는 성명에서 “처음으로 별의 모습이 몇 주 단위로 실시간으로 변하는 것을 목격했다”고 말했다. 그러나 2020년 4월 별의 밝기가 정상으로 돌아오면서 드디어 설명이 나오기 시작했다.

수개월에 걸친 별의 밝기 변화 © ESO

-과학자들은 가장 강력하고 가장 강력한역사 속의 밝은 별 폭발

네이처 저널에 실린 연구에 따르면, 어두워지기 직전에 거대한 별이 거대한 기포를 내뿜으며 멀어졌다. 그런 다음 표면의 일부가 냉각되고 이러한 온도 감소로 인해 가스가 응결되어 별가루로 변했습니다. 저자 중 한 명인 벨기에 루벤 가톨릭 대학의 연구원인 에밀리 캐넌(Emily Cannon)은 "차갑게 진화한 별에서 방출된 먼지는 우리가 방금 목격한 방출처럼 암석 행성과 생명체의 구성 요소가 될 수 있다"고 말했다. 1>

칠레에 있는 VLT의 4개 망원경 © Wikimedia Commons

-브라질 기술을 사용한 망원경으로 태양보다 오래된 별을 찾습니다

나이가 850만년 된 별이기 때문에 처음에는 그 변화가 하늘에서 몇 주 또는 몇 달 동안 멋진 쇼를 일으킬 수 있는 초신성에서 베텔게우스의 삶의 끝을 의미할 수 있다고 가정했습니다. 그러나 연구는 일시적인 밝기 손실이 별의 죽음을 의미하지 않는다는 것을 확인했습니다. 2027년에는 세계 최대의 망원경인 ELT(Extremely Large Telescope)가 칠레에서 개통될 예정이며, 이후 별과 다른 천체에 대한 더 놀라운 발견이 기대됩니다.

밝은 왼쪽 상단의 베텔기우스의 빛 © Getty Images