Chuck Berry non deu a luz a Rock, pero creouno e púxoo no mundo . Como un fillo que se recoñece non no seu pai biolóxico, senón no que lle ensinou a andar, lle deu forma, contido, texto e visión –moitas veces facéndose máis semellante fisicamente a un pai adoptivo– o rock foi inventado ao longo da historia. primeira metade do século XX, sen ningunha certeza sobre a identidade do pai ou da nai. Non obstante, quen lle deu cara, corpo, cabeza, corazón e especialmente pernas para poñerse de pé, foi esencialmente e principalmente Chuck Berry.

Hai, en a orixe do estilo, o ADN de Sister Roseta Tharpe (principalmente coa súa canción “Strange Things Happening Every Day”, de 1944), Fats Domino e mesmo Elvis. Pero foi Chuck Berry quen, en 1955, explotou desde dentro das estruturas daquel son que parecía fugaz e de moda, revelando o furioso potencial que podía ofrecer a música feita por guitarras.

Sendo o primeiro guitarrista verdadeiramente xenial da historia do rock, (unha posición só superada por Hendrix, unha década despois) Berry foi tamén quen escavou a amplitude poética e o potencial político que ocultaba o rock, antes da explosión chuckberryana , ata entón velada nese tímido envase das palabras das cancións interpretadas polas brancas estrelas da época –si, porque Chuck Berry foi o primeiro poeta verdadeiro dorock.

Case todos os seus clásicos foron estreados entre 1956 e 1959, pero non necesitou máis de tres anos para personificar o presente e sobre todo o futuro. do que se convertería na manifestación artística máis importante do século. Como dixo perfectamente John Lennon, " se queres poñerlle un nome ao rock n' roll, ese nome é Chuck Berry ".

Por se o rock se chama Chuck Berry, a forza da música do guitarrista, cantante e compositor falecido este sábado aos 90 anos fai que, precisamente por iso, o rock siga vivo, aínda que sempre. condenado, con algunha que outra aparición moribunda. Foi Chuck quen transformou o estilo dunha moda meramente traviesa e emocionante en algo verdadeiramente denso e desafiante, capaz de afirmarse como unha forza motriz na cultura xuvenil durante tantas décadas.

A chama da importancia , do significado, a crítica e a subversión que aínda ilumina, aínda que tan pouco, o rock, foi acendido por Chuck: o guitarrista, o cantante, o bailarín, pero sobre todo o compositor.

Charles Edward Anderson Berry naceu en St. Louis, Missouri, nos EE.UU., o 18 de outubro de 1926. Como era case unha regra para un rapaz negro do sur dun país que aínda era oficialmente racista, segregado e desigual, o futuro de Chuck parecía ser o que indicaba. cando, enEn 1944, foi condenado por roubo e roubo a man armada, e enviado a un reformatorio, onde pasou tres anos.

Un Chuck Berry moi novo. 8>

O que distorsionou este futuro que lle parecía reservado xa antes de nacer foi o seu interese polo blues e a guitarra, que viñan dende a súa infancia. No reformatorio Berry formou un grupo vocal que, debido á calidade do traballo, ata se lle permitiu actuar fóra do centro de detención. No seu 21 aniversario, Chuck Berry foi liberado e volveu á liberdade decidido a crear outra historia para si mesmo, que se convertería nunha páxina fundamental da historia cultural recente.

Inspirado principalmente por Muddy Waters, Louis Jordan e o home de blues T-Bone Walker, Chuck Berry comezou a actuar rapidamente. Se nun principio o público, afeito á música country, ría da súa forma de bailar, tocar e cantar, este mesmo público decatouse axiña de que era a mellor canción para bailar que se tocara nunca nun salón do país.

Pouco tempo despois, por recomendación do seu propio mestre Muddy Waters, Chuck chamou a atención do selo Chess Records, coa súa propia composición: a canción “Maybellene”. O selo decidiu lanzar o sinxelo, que vendería un millón de copias, e chegaría á cima das listas estadounidenses de R&B en setembro de 1955.A partir dese momento, xa non habería máis Charles Edward, nin modas pasaxeiras, cancións inocentes nin só sons agradables; estaría Chuck Berry, rock n' roll e nada máis.

E despois de “Maybellene”. , seguiu a lista de formadores de rock clásico: "Sweet Little Sixteen" (inspirada no "Surfin' USA" dos Beach Boys), "You Can't Catch Me" (da que Lennon sacou "Come Together" dos Beatles), "Rock n' Roll Music" (gravado polos Beatles, e a canción de apertura da maioría dos concertos da banda), "Roll Over Beethoven" (tamén gravado polos Beatles), "Brown Eyed Handsome Man" (unha crónica implacable da pobreza). , racismo e crime nos EUA), "Memphis, Tennessee", "Too Much Monkey Business", "You Never Can Tell", "Come On" (a regravación dos Rolling Stones foi a primeira canción publicada pola banda) ademais , por suposto, "Johnny B. Goode", quizais o seu máis grande clásico, unha especie de himno do rock, e unha das catro cancións estadounidenses que se incluíron entre os discos de ouro lanzados ao espazo en 1977 polas naves Voyager I e II como exemplo de capacidade creativa humana .

Mentres as carreiras de cantantes de rock branco como Elvis Presley, Bill Halley, Jerry Lee Lewis e Carl Perkins corrían facilmente entre o éxito e o luxo, o éxito, o talento e o efecto que Chuck Berry provocou nos seus fans. converteuno nunha figura desafiante que necesitaba enfrontarse ao mundosimplemente exercendo a súa música –a súa vida– como o autor inquieto e cuestionador que foi.

O primeiro crítico social e verdadeiro poeta do rock mesmo (nada menos que Bob Dylan referiuse a el como "o Shakespeare do rock") era, despois de todo, negro. Chuck Berry sabía que o mundo o miraba con furia na mesma medida que o deleite que provocaba tocando, cantando e bailando. E tantos outros, como Fats Domino, Muddy Waters, Bo Didley, Sister Roseta Thorpe, aínda hoxe non esquezamos que o rock é un estilo de orixe fundamentalmente negra.

Estaba sendo o Shakespeare do rock. que Berry ampliou este son non só no seu sentido rítmico e na forma de posicionar e tocar a guitarra nunha gravación, senón tamén no propio tema que fundaría o rock como un fenómeno cultural.

A descrición do bailes, os coches rápidos, vida nova, escola, cultura de consumo, citas, revelados por un contacontos que retratou o seu tempo no mesmo xesto no que a construíu. O escenario inocente estaba alí, pero cunha luz estraña que parecía iluminar algo segredo, algo torto, rebelde e perigoso, a piques de explotar, sobre a xuventude e o soño americano.

E nada do que se fixera dentro do rock nos anos sesenta –principalmente das bandas inglesas que invadiron EEUU a principios da década– sen a súa influencia directa ou indirecta: tampoucoBeatles, Rolling Stones, The Who ou Hendrix, e tantos outros. Para Mick Jagger, Chuck " encendeu a nosa adolescencia e deu vida aos nosos soños de converterse en músicos ". Bruce Springsteen despediuse do compositor reclamándoo como " o mellor guitarrista e escritor da historia do rock n' roll ", mentres que Slash, que dixo estar desconsolado, dixo simplemente que Chuck era "probablemente o rei".

Bruce Springsteen e Chuck Berry

" Todos os que vivimos no rock perdemos o noso pai ”, dixo Alice Cooper. Para Cooper, Berry foi a " xénese detrás do gran son do rock n' roll " e ese é o punto primordial, que sobrevive ás décadas como unha forza insuperable: calquera que sexa a túa banda favorita, desde Metallica ata Nirvana, pasando por Mutantes ou Titãs, Barão Vermelho, The Clash, Ramones, Radiohead, The Smiths ou Pink Floyd (ou calquera outra banda que teña no son da guitarra a súa primeira voz e forza), tal son só podería existir por conta e desde a forma de tocar, compoñer, soar, crear riffs e intensidades que creou Chuck Berry ou, indo directamente ao grano a través das palabras de Lenny Kravitz, " Ningún de nós estaría aquí sen ti .”

Ninguén no negocio da música, con todo, parece ter sentido o peso da morte de Chuck máis que Keith Richards. O guitarrista deStones fixo uso non dunha, senón catro publicacións para honrar ao mestre e amigo; nunha delas, Keith resume o seu sentimento: "Non sei nin se Chuck entende o que fixo. Non o creo... Era unha cousa tan absoluta, un son incrible, un ritmo incrible que saía da agulla de todos os discos de Chuck. Foi entón cando souben o que quería facer”, escribiu Keith, para rematar definitivamente: “ Unha das miñas grandes luces desapareceu ”.

No último décadas, Chuck deixou de lanzar novas cancións, pero continuou traballando, actuando ata hai pouco. No seu 90 aniversario, en outubro de 2016, anunciou que superaría a marca dos 38 anos e finalmente lanzaría un novo álbum, o primeiro desde Rock It de 1979. Chuck , será estreado a finais deste ano, e foi interpretado en homenaxe á súa muller, Thelmetta "Toddy" Berry, coa que estivo casado durante 69 anos. sobre todo no mundo do rock, non é para todos. Se o son dunha guitarra nos conmove hoxe, e chora suavemente pola súa ausencia, ese corazón latexa ao ritmo de Chuck, que segue latexando: a morte, como sempre foi na historia do estilo que axudou a fundar e crear, é só un detalle.

© fotos: divulgación