Chuck Berry n'a pas donné naissance au rock, mais il l'a créé et l'a mis au monde. Fait d'un fils qui se reconnaît non pas dans son père biologique, mais dans celui qui lui a appris à marcher, lui a donné forme, contenu, texte et vision - devenant souvent plus proche physiquement d'un père adoptif - la musique rock s'invente tout au long de la première moitié du XXe siècle, sans que l'on soit le moins du monde sûr de l'identité du père ou de la mère. Qui lui a donné visage, corps, tête, cœur et surtout...Les jambes qui s'arrêtent de se tenir debout, cependant, étaient essentielles et surtout Chuck Berry.

Il y a, dans l'origine du style, l'ADN de Sister Roseta Tharpe (principalement avec sa chanson de 1944 "Strange Things Happening Every Day"), de Fats Domino, et même d'Elvis. Mais c'est Chuck Berry qui, en 1955, a explosé de l'intérieur les structures de ce son qui semblait éphémère et modique, révélant le potentiel furieux que pouvait offrir une musique faite par des guitares.

Premier grand guitariste de facto de l'histoire du rock (une position seulement surpassée par Hendrix, une décennie plus tard), Berry est aussi celui qui a creusé l'étendue poétique et le potentiel politique que cachait la musique rock avant l'explosion. chuckberryana jusqu'alors voilé dans cet emballage timide des paroles des chansons interprétées par les stars blanches de l'époque - oui, car Chuck Berry fut le premier vrai poète du rock.

Presque tous ses classiques sont sortis entre 1956 et 1959, mais il ne lui a pas fallu plus de trois ans pour personnifier le présent et surtout l'avenir de ce qui allait devenir la déclaration artistique la plus importante du siècle. Comme l'a parfaitement déclaré John Lennon, "[...] la musique de l'époque est une musique de l'avenir. si l'on veut donner un nom au rock n' roll, ce nom est Chuck Berry ".

Car si le nom du rock est Chuck Berry, la puissance de la musique du guitariste, chanteur et compositeur décédé ce samedi à l'âge de 90 ans signifie que, pour cette raison même, le rock reste vivant, même s'il est toujours condamné, avec une apparence moribonde. C'est Chuck qui a transformé le style d'une simple mode malencontreuse et excitante en quelque chose de vraiment dense et stimulant, capable de s'affirmer en tant queune force motrice dans la culture des jeunes pour de nombreuses décennies à venir.

La flamme de l'importance, de la signification, de la critique et de la subversion qui éclaire encore, même si c'est aujourd'hui si peu, la musique rock, a été allumée par Chuck - le guitariste, le chanteur, le danseur, mais surtout l'auteur-compositeur.

Charles Edward Anderson Berry Louis, Missouri, États-Unis, le 18 octobre 1926. Comme c'était presque la norme pour un garçon noir du sud d'un pays encore officiellement raciste, ségrégationniste et inégalitaire, l'avenir de Chuck semblait devoir être ce qu'il était lorsque, en 1944, il a été condamné pour vol et vol à main armée et envoyé dans une maison de redressement, où il a passé trois ans.

Un Chuck Berry très jeune

Ce qui a fait plier cet avenir qui semblait lui être réservé avant même sa naissance, c'est son intérêt pour le blues et la guitare, qu'il avait depuis l'enfance. En maison de redressement, Berry a formé un groupe vocal - qui a même été autorisé à se produire à l'extérieur du centre de détention en raison de la qualité de son travail. Le jour de son 21e anniversaire, Chuck Berry a été libéré, et il est revenu à la liberté, déterminé à créerpour elle-même une autre histoire, qui deviendrait une page fondamentale de l'histoire culturelle récente elle-même.

Inspiré principalement par Muddy Waters, Louis Jordan et le bluesman T-Bone Walker, Chuck Berry commence rapidement à se produire. Si, au début, le public, habitué à la musique country, se moque de sa façon de danser, de jouer et de chanter, ce même public se rend vite compte qu'il s'agit de la meilleure musique pour danser qui ait jamais été jouée dans un saloon à la campagne.

Peu après, sur la recommandation de son maître Muddy Waters, Chuck attire l'attention du label Chess Records avec une composition de son cru : la chanson "Maybellene". Le label décide de sortir le compact, qui se vendra à un million d'exemplaires et atteindra le sommet des charts américains de R&B en septembre 1955. A partir de ce moment, il n'y aura plus de Charles Edward, plus de modesLes passagers, les chansons innocentes ou les sons simplement agréables - il y aurait Chuck Berry, le rock n' roll, et rien d'autre.

Après "Maybellene", la liste des classiques du rock s'allonge : "Sweet Little Sixteen" (qui a inspiré "Surfin' USA" des Beach Boys), "You Can't Catch Me" (dont Lennon a tiré "Come Together" des Beatles), "Rock n' Roll Music" (enregistrée par les Beatles et qui ouvrait la plupart des concerts du groupe), "Roll Over Beethoven" (également enregistrée par les Beatles), "Brown Eyed Handsome Man" (une chanson de Lennon qui a été enregistrée par les Beatles et qui a été reprise par Lennon), et enfin "Rock n' Roll Music" (enregistrée par les Beatles et qui ouvrait la plupart des concerts du groupe).chronique peu glorieuse de la pauvreté, du racisme et de la criminalité aux Etats-Unis), "Memphis, Tennessee", "Too Much Monkey Business", "You Never Can Tell", "Come On" (le réenregistrement des Rolling Stones a été la première chanson publiée par le groupe) et, bien sûr, "Johnny B. Goode", peut-être leur plus grand classique, une sorte d'hymne rock, et l'une des quatre chansons américaines à figurer parmi les disques d'or jetés dans la poubelle de l'Union européenne.en 1977 par les vaisseaux spatiaux Voyager I et II comme des exemples de la capacité créatrice de l'homme.

Alors que les carrières des chanteurs de rock blancs comme Elvis Presley, Bill Halley, Jerry Lee Lewis et Carl Perkins oscillaient facilement entre succès et luxe, le succès, le talent et l'effet que Chuck Berry a eu sur ses fans ont fait de lui un personnage difficile qui a dû affronter le monde pour simplement exercer sa musique - sa vie - comme l'auteur inquiet et interrogatif qu'il était.

Le premier critique social et véritable poète du rock lui-même (Bob Dylan l'appelait "le Shakespeare du rock") était, après tout, noir. Chuck Berry savait que le monde le regardait avec une rage à la mesure du charme qu'il provoquait en jouant, en chantant et en dansant. Et tant d'autres, comme Fats Domino, Muddy Waters, Bo Didley, Sister Rosetta Thorpe, ne nous quittent pas encore aujourd'huioublier que le rock est un style d'origine fondamentalement noire.

C'est en étant le Shakespeare du rock que Berry a élargi ce son, non seulement dans son sens rythmique et dans la manière de positionner et de jouer de la guitare sur un enregistrement, mais aussi dans les thèmes mêmes qui allaient fonder le rock en tant que phénomène culturel.

La description des bals, des voitures rapides, de la vie des jeunes, de l'école, de la culture de la consommation, des flirts, révélée par un conteur qui a dépeint son époque du même geste qu'il l'a construite. La scène innocente était là, mais sous une lumière étrange qui semblait éclairer quelque chose de secret, de tordu, de rebelle et de dangereux, à propos de la jeunesse et du rêve américain.

Et rien de ce qui s'est fait dans le rock dans les années soixante - surtout de la part des groupes anglais qui ont envahi les Etats-Unis au début de la décennie - sans leur influence directe ou indirecte : ni les Beatles, ni les Rolling Stones, ni les Who, ni Hendrix, et tant d'autres... Pour Mick Jagger, Chuck " a enflammé notre adolescence et donné vie à nos rêves de devenir musiciens "Bruce Springsteen a fait ses adieux à l'auteur-compositeur en le qualifiant de ".... le plus grand guitariste et écrivain de l'histoire du rock n' roll "tandis que Slash, qui a déclaré avoir le cœur brisé, a simplement déclaré que Chuck était "indiscutablement le roi".

Bruce Springsteen et Chuck Berry

" Tous ceux qui vivent dans la musique rock ont perdu leur père Pour Alice Cooper, Berry a été " le ". genèse du grand son du rock n' roll "et c'est là le point primordial, qui traverse les décennies comme une force insurmontable : quel que soit votre groupe préféré - de Metallica à Nirvana, en passant par les Mutantes ou les Titãs, Barão Vermelho, The Clash, Ramones, Radiohead, The Smiths ou Pink Floyd (ou tout autre groupe qui trouve dans le son de la guitare sa première voix et sa première force) - une telle sonorité n'a pu exister que grâce à et à partir de la guitare.de jouer, de composer, de prendre le soleil, de créer des riffs et des intensités que Chuck Berry a créés - ou, pour aller droit au but avec les mots de Lenny Kravitz, "le jeu de l'homme". aucun d'entre nous ne serait là sans toi ".

Personne dans le monde de la musique ne semble avoir ressenti le choc de la mort de Chuck plus que Keith Richards. Le guitariste des Stones a pris non pas un mais quatre posts pour rendre hommage à son maître et ami - dans l'un d'eux, Keith résume ses sentiments : "Je ne sais même pas si Chuck comprend ce qu'il a fait. Je ne pense pas... C'était une chose tellement absolue, un son incroyable, un rythme incroyable sortant de l'aiguille de la guitare...".C'est à ce moment-là que j'ai su ce que je voulais faire", écrit Keith, avant de conclure définitivement : ".... L'une de mes grandes lumières a disparu ".

Au cours des dernières décennies, Chuck a cessé de publier de nouvelles chansons, mais il a continué à se produire jusqu'à récemment. À l'occasion de son 90e anniversaire, en octobre 2016, il a annoncé qu'il allait briser une barrière de 38 ans et sortir enfin un nouvel album inédit - son premier depuis le Rock It 1979. Chuck Il a été réalisé en hommage à sa femme, Thelmetta "Toddy" Berry, avec laquelle il a été marié pendant 69 ans.

Si le son d'une guitare nous émeut aujourd'hui, et pleure doucement à cause de l'absence, ce cœur bat au rythme de Chuck, qui continue de battre - la mort, comme elle l'a toujours été dans l'histoire du style qu'il a contribué à fonder et à créer, n'est qu'un détail.

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