آتش زدن زباله هایی که در محل دفن زباله انباشته شده بودند، یک عمل رایج در سنترالیا، شهر کوچکی در پنسیلوانیا، ایالات متحده بود. تا اینکه در سال 1962، شهرداری محلی محل دفن زباله جدیدی را افتتاح کرد که بر فراز یک معدن زغال سنگ غیرفعال شده بود.

در پایان ماه مه همان سال، ساکنان شروع به شکایت از بوی بدی کردند که از حدوداً در سراسر شهر پخش شده بود. با 1500 نفر جمعیت شهرداری چند آتش نشان را احضار کرد تا پسماندها را آتش بزنند و به ترتیب اطفاء کنند. این ایده آنقدر بد بود که Centralia را به یک شهر ارواح تبدیل کرد.

آتش نشان ها حتی موفق شدند آتش را خاموش کنند، اما اصرار داشت که در روزهای بعد دوباره بسوزد. آنچه مشخص نبود این است که در زیر زمین، شعله های آتش از طریق شبکه ای از تونل های معدن متروکه در حال سرایت بود.

در تلاش برای مهار آتش، متخصصان احضار شدند و متوجه شدند که ترک هایی در اطراف خاکریز توالت وجود دارد. مونوکسید کربن را به مقدار معمولی آتش سوزی در معادن زغال سنگ منتشر می کرد.

این حادثه بیش از 50 سال پیش رخ داد، اما آتش همچنان می سوزد و اعتقاد بر این است که تا 200 سال دیگر خاموش نخواهد شد. ساکنان Centralia تقریباً دو دهه به طور عادی زندگی می کردند، حتی اگر نمی توانستند از منطقه ای که محل دفن زباله قرار داشت بازدید کنند.

اما، از ابتدای دهه 80، وضعیت شروع به پیچیده تر شدن کرد. پسری 12 سالههنگامی که او را به داخل چاله ای به عرض 1.2 متر و عمق بیش از 40 متر که ناگهان در حیاط خلوت خانه محل زندگی او باز شد، تقریباً مرده بود.

خطر مرگ برای ساکنان شروع به نگرانی مردم کرد. کنگره آمریکا بیش از 42 میلیون دلار برای پرداخت غرامت و ترغیب شهروندان Centralia به خروج از شهر کنار گذاشته است. اکثر آنها پذیرفتند، اما برخی از ترک خانه خودداری کردند.

امروزه هفت نفر در Centralia زندگی می کنند. دولت سعی کرد آنها را مجبور به ترک کند، اما در صورت امتناع، در سال 2013 به توافق رسید: آنها می توانند تا آخرین روزهای زندگی خود در آنجا زندگی کنند، اما پس از مرگ، اقامتگاه آنها به دولت تعلق خواهد گرفت. ، که همچنان به دنبال تخلیه کامل است.

این شهر به یک جاذبه توریستی تبدیل شده است و حتی برخی می گویند که الهام بخش ساخت سری بازی Silent Hill بوده است. از جمله مکان‌های مورد علاقه بازدیدکنندگان، شکاف‌های بزرگ در خیابان‌ها است که همچنان گاز تولید می‌کنند، و همچنین قسمتی از جاده که به دلیل حفره‌ها و ناهمواری‌هایی که در طول زمان ظاهر می‌شد، ممنوع شد.

امروزه به آن معروف است. دیوارنگاری.