Γνωρίζετε την ιστορία: το 1492, ο Χριστόφορος Κολόμβος "ανακάλυψε" την Αμερική, ξεκινώντας τη διαδικασία του ευρωπαϊκού αποικισμού της ηπείρου μας. Στην περιοχή του Μεξικού κυριαρχούσε τότε η αυτοκρατορία των Αζτέκων, η οποία παραδόθηκε στους Ισπανούς το 1521.

Λίγα είναι γνωστά για την αρχή της μεταβατικής διαδικασίας, όταν υπήρχαν ακόμη πολλοί ιθαγενείς που κατείχαν την περιοχή, αλλά ήδη υπό την εξουσία του ισπανικού βασιλείου. Τώρα, ένας χάρτης που χρονολογείται κάπου μεταξύ 1570 και 1595, ο οποίος μπορεί να δώσει στοιχεία για το θέμα, έχει γίνει διαθέσιμος στο διαδίκτυο.

Το αρχείο έχει γίνει μέρος της συλλογής της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου των ΗΠΑ και μπορείτε να το δείτε ηλεκτρονικά εδώ. Υπάρχουν λιγότερα από 100 τέτοια έγγραφα και ελάχιστα είναι προσβάσιμα από το κοινό με αυτόν τον τρόπο.

Ο χάρτης δείχνει πώς έμοιαζε η ιδιοκτησία γης και η γενεαλογία μιας οικογένειας που κατοικούσε στο κεντρικό Μεξικό, καλύπτοντας μια περιοχή που ξεκινούσε βόρεια της Πόλης του Μεξικού και εκτεινόταν για πάνω από 100 μίλια, φτάνοντας μέχρι το σημείο όπου βρίσκεται σήμερα η Πουέμπλα.

Η οικογένεια αναγνωρίζεται ως De Leon, προερχόμενη από έναν διοικητή που ονομαζόταν Lord-11 Quetzalecatzin, ο οποίος κυβέρνησε την περιοχή μέχρι το 1480 περίπου. Αντιπροσωπεύεται από τη μορφή που κάθεται σε θρόνο και φοράει κόκκινα ρούχα.

Ο χάρτης είναι γραμμένος στα náuatle, τη γλώσσα που χρησιμοποιούσαν οι Αζτέκοι, και δείχνει ότι η ισπανική επιρροή λειτούργησε για να μετονομάσουν τους απογόνους της οικογένειας του Quetzalecatzin, ακριβώς σε De Leon. Ορισμένοι ιθαγενείς ηγέτες μετονομάστηκαν με χριστιανικά ονόματα και απέκτησαν ακόμη και τίτλο ευγενείας: "don Alonso" και "don Matheo", για παράδειγμα.

Ο χάρτης καθιστά σαφές ότι ο πολιτισμός των Αζτέκων και ο ισπανικός πολιτισμός συγχωνεύονταν, καθώς υπάρχουν σύμβολα για ποτάμια και δρόμους που χρησιμοποιούνται σε άλλα χαρτογραφικά υλικά των ιθαγενών, ενώ ταυτόχρονα μπορείτε να δείτε τις τοποθεσίες των εκκλησιών και των τόπων που φέρουν ονόματα στα ισπανικά.

Τα σχέδια στο χάρτη είναι ένα παράδειγμα των καλλιτεχνικών τεχνικών που κατέκτησαν οι Αζτέκοι, όπως και τα χρώματά τους: χρησιμοποιούσαν φυσικές χρωστικές και βαφές, όπως η Μπλε Μάγια, ένας συνδυασμός φύλλων από το φυτό Indigo και πηλού, και η Καρμίνη, που παρασκευάζεται από ένα έντομο που ζούσε στους κάκτους.

Για να δείτε τον χάρτη λεπτομερώς, απλά επισκεφθείτε τη σελίδα του στον ιστότοπο της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου των ΗΠΑ.

Με πληροφορίες από τον John Hessler στο ιστολόγιο της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου των ΗΠΑ.