Тарихтағы ең маңызды оқиғалардың бірі, Константинопольді Осман империясының басып алуы 1453 жылы Батысты шарпыған бұрын-соңды болмаған революциялық аумақтық экспансияның шарықтау шегі болды. Бірнеше айдың ішінде жас сұлтан Мехмед II (немесе Мұхаммед II, португал тілінен аударғанда) Мехмед жаулап алушы деген атпен танымал болып, әлемдегі ең құдіретті адам болды. Махмед II-нің Осман империясының кеңеюі зұлмат ғасырлар деп аталатын кезеңнің аяқталуын білдіріп қана қоймай, сол кездегі стратегиялық тұрғыдан Азия мен Африкаға жол бойында орналасқан қала-мемлекеттік Венецияға үлкен қауіп төндірді. Соққыға толы және гүлденген мәдени және сауда өміріне жаулаушының күші қауіп төндіргендей болды.

Жиырма жылдан астам уақыт бойы қарсылық көрсете білгеннен кейін, 1479 жылы армиясы және османдықтардан әлдеқайда аз халқы бар Венеция табылды. Махмед II ұсынған бейбіт келісімді қабылдауға мәжбүр болған жағдайда. Ол үшін қазыналар мен аумақтардан бөлек, сұлтан венециялықтардан ерекше бір нәрсені талап етеді: аймақтағы ең жақсы суретші өз портретін салу үшін сол кездегі империяның астанасы Стамбулға барады. Венеция сенаты таңдаған адам Джентиль Беллини болды.

Джентиль Беллинидің автопортреті

Беллинидің саяхаты, ресми суретші және әлемдегі ең танымал суретші. Сол кездегі Венеция екі жылға созылды және әсер етудің ең маңызды катализаторларының бірі болды.сол кездегі еуропалық өнерден гөрі шығыстық – және бүгінгі күнге дейін батыста шығыс мәдениетінің болуы үшін іргелі жол. Алайда ол Османлылардың Венецияны жаулап алуына жол бермеуге көмектесті.

Беллини Ыстамбұлда болған кезінде бірнеше сурет салды, бірақ ең бастысы шын мәнінде Сұлтан Мехмет II портреті болды. Жаулап алушы, қазір Лондондағы Ұлттық галереяда көрмеде (бірақ портрет 19 ғасырда күрделі жөндеуден өтті және түпнұсқаның қаншасы сақталғаны енді белгісіз).

Беллини салған сұлтанның портреті

Бұл қалай болғанда да, сол кездегі әлемдегі ең құдіретті адамның қазіргі заманғы жалғыз портреттерінің бірі және араласудың шынайы құжаты шығыс және мәдени мәдениеттер арасындағы.батыс. Махмед суретші Венецияға оралғаннан кейін бірнеше ай өткен соң өледі, ал оның ұлы Баезид II таққа отырғанда Беллинидің еңбегін жек көреді, бірақ ол тарихта даусыз белгі ретінде қалады.

Беллинидің сапарында салған картиналарының басқа үлгілері

Бүгінгі күнге дейін өнер дипломатияның жанама қаруы және халықтың мәдениетін растау ретінде қолданылады. – Беллини жағдайында ол шын мәнінде қалқан болды, соғысты болдыртпауға және оның қарым-қатынасындағы әлемді мәңгілікке өзгертуге қабілетті күш болды.