Одно из самых важных событий в истории, захват Османской империей Константинополя стал кульминацией беспрецедентной революционной территориальной экспансии, охватившей Запад в 1453 г. За считанные месяцы молодой султан Мехмет II стал известен как Мехмет Завоеватель и самый могущественный человек в мире.Расширение Османской империи Махмеда II означало не только конец так называемых Темных веков, но и большую угрозу для Венеции, тогдашнего города-государства, стратегически расположенного на пути в Азию и Африку. Пульсирующая и процветающая культурная и торговая жизнь казалась под угрозой власти завоевателя.

После более чем двадцатилетнего сопротивления, в 1479 году Венеция, имея гораздо меньшую армию и население, чем османы, оказалась в ситуации, когда ей пришлось принять мирное соглашение, предложенное Махмедом II. За это, помимо сокровищ и территорий, султан потребовал от венецианцев нечто необычное: чтобы лучший художник региона отправился в Стамбул, тогдашнюю столицу империи, для создания картины.Венецианский сенат выбрал Джентиле Беллини.

Автопортрет Джентиле Беллини

Путешествие Беллини, официального живописца Венеции и самого известного художника того времени, длилось два года и оказалось одним из самых важных катализаторов восточного влияния на европейское искусство того времени - и ключевым открытием для присутствия восточной культуры на Западе и по сей день. Однако более того, оно помогло предотвратить захват Венеции османами.

Во время пребывания в Стамбуле Беллини написал несколько картин, но главная из них была действительно Султан Мехмет II портрет Завоевателя, ныне выставленный в лондонской Национальной галерее (портрет, однако, подвергся серьезной реконструкции в XIX веке, и теперь неизвестно, сколько сохранилось от оригинала).

Портрет султана, написанный Беллини

В любом случае, это один из единственных современных портретов самого могущественного человека в мире того времени - и настоящий документ смешения восточной и западной культуры. Махмед умер через несколько месяцев после возвращения художника в Венецию, а его сын, Баязид II, взойдя на трон, презрел работу Беллини - которая, однако, осталась в истории как знаковая.неоспоримо.

Другие примеры картин, написанных Беллини во время его путешествия

Даже сегодня искусство используется как косвенное оружие дипломатии и культурного утверждения народа - в случае Беллини, однако, оно было действительно щитом, силой, способной предотвратить войну и навсегда изменить мир в его отношениях.