El Brasil és el país amb més descendència africana fora d'Àfrica. Segons l'Institut Brasiler de Geografia i Estadística (IBGE), el 54% de la població és d'ascendència africana. De la mateixa manera que tenim moltes paraules d'origen africà en la nostra llengua portuguesa, la mateixa samba, una institució local, té influència d'Àfrica.

Amb 54 països, el continent africà és ric i divers en la seva cultura composta d'idees, costums, lleis, creences i coneixements. Colonitzats igual que nosaltres, els africans van rebre diverses influències dels seus invasors.

Però tranquils! Samba, sí, va néixer al Brasil. Però el seu nom deriva de la paraula africana “semba”, un dels estils musicals més populars a Angola i que en kimbundu, una de les llengües del país, significa melic. En traducció lliure, la paraula representa “el cos de l'home que entra en contacte amb el cos de la dona a nivell del ventre”.

Roda de Semba

El gènere musical. i La dansa tradicional Semba es va fer molt popular a la dècada de 1950, però hi ha consens sobre la data de la seva creació.

“Un dels possibles orígens, segons Nei Lopes, seria l'ètnia Quioco, en que samba vol dir cabrioler, jugar, divertir-se com un nen. Hi ha qui diu que ve de banto semba, com a significat de melic o cor. Semblava aplicar-se a les danses nupcials angoleses caracteritzades pel melic, en una mena de ritual de fertilitat. a Bahiaapareix la modalitat de samba de roda, en què toquen homes i només ballen dones, d'una en una. Hi ha altres versions, menys rígides, en què una parella ocupa el centre de la roda, va escriure Marcos Alvito, a la Revista de História da Biblioteca Nacional.

• Llegir més: Beth Carvalho era samba, cos i ànima. I ens va recordar el millor Brasil possible

L'arribada dels ritmes africans al Brasil va començar a Bahia, la principal porta d'entrada d'aquesta població. Van portar amb ells estils musicals com el batuque, el maxixe, la chula, entre altres noms, que simbolitzen la dansa.

A Rio de Janeiro, la samba va trobar un terreny fèrtil per néixer i desenvolupar-se. Capital del Brasil colonial, les terres de Rio van rebre les umbigadas amb res menys que el Carnaval.

A principis del segle XX, la samba ja era el gènere musical més tocat i escoltat als suburbis i, després de especulació immobiliària , als turons de Rio de Janeiro.

Les primeres cançons d'aquesta trobada van ser marxinhas de compositors com Pixinguinha (1897-1973) i Donga (1890-1974) amb el seu famós grup Caxangá, en a més d'obres en solitari d'ambdós, João da Baiana (1887-1974), fill de Tia Perciliana de Bahia, que va gravar la samba “Batuque na Cozinha”, entre d'altres. També vam comptar amb Chiquinha Gonzaga, que va marcar la història de la música escrivint himnes de carnaval cantats fins avui com a “Ô Abre Alas”.

Amb el temps, les marxinhas van sersubstituït per sambas-enredo i, més tard, agafant tocs moderns amb la introducció d'instruments com el surdo i la cuíca, que semblarien més familiars a la samba que escoltem avui.

• Llegir. Més també: La noblesa i l'elegància d'una reina en la vida i obra de Dona Ivone Lara