معزولين في فقاعات اجتماعية واقتصادية وافتراضية ، يحب الكثير منا الاعتقاد بأن أسوأ الفظائع التي ارتكبتها البشرية ، باسم التحيز والجهل (غالبًا ما تتماشى مع الجشع والجشع) ، حدثت في ماض بعيد وبعيد. ومع ذلك ، فإن الحقيقة هي أن أسوأ صفحاتنا لم تحدث بالأمس فقط ، من منظور تاريخي ، ولكن العديد منها ، أو على الأقل أصداء وتأثيرات تلك الفظائع ، ما زالت تحدث. بنفس الطريقة التي كانت فيها المحرقة اليهودية هي عصر العديد من الأجداد الأحياء والأصحاء ، لم تعد حدائق الحيوان البشرية الرهيبة التي لا تصدق موجودة إلا في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي.

كانت مثل هذه "المعارض" هي بالضبط ما يوحي به الاسم: معرض الأشخاص ، بأغلبية مطلقة من الأفارقة ، ولكن أيضًا من السكان الأصليين والآسيويين والسكان الأصليين ، المسجونين في أقفاص ، مكشوفين حرفياً مثل الحيوانات ، مجبرون على إعادة إنتاج علامات ثقافاتهم - مثل الرقصات والطقوس - عرض عراة وحمل الحيوانات لإسعاد سكان الدول الأوروبية والولايات المتحدة الأمريكية. تم الترحيب بالعنصرية بفخر والاحتفاء من قبل ملايين الزوار.

حدائق الحيوان التي لا تزال موجودة حتى اليوم ، مثل تلك الموجودة في برونكس ، نيويورك ، في بداية القرن الماضي ، كشفت أيضًا عن البشر في أقفاصهم. تم "عرض" قزم الكونغو في حديقة الحيوانات هذه عام 1906 ، وأجبر على حملهالشمبانزي وإلقائها في أقفاص مع حيوانات أخرى. كانت هناك مقاومة من بعض قطاعات المجتمع (ومع ذلك ، علقت صحيفة نيويورك تايمز في ذلك الوقت كيف أن "قلة من الناس عبروا عن اعتراضهم على رؤية إنسان في قفص به قرود") ، لكن الغالبية لم تهتم.

حدثت آخر حديقة حيوانات بشرية معروفة في بلجيكا ، في عام 1958. وبقدر ما هي صادمة اليوم مثل هذه الممارسة قد يبدو أن الحقيقة هي أنه في وسائل الإعلام والإعلان والشبكات الاجتماعية والمجتمع ككل ، يستمر وضع مثل هذا التبني والتسلسل العنصري في ممارسات مماثلة - ويمكن التعرف على تأثير هذا المستوى من العنصرية والعنف في أي مدينة أو دولة ، وهي بمثابة مقياس لحجم القتال الذي لا يزال يتعين القيام به من أجل مكافحة أي عنصرية.

ملصق لأحد هذه "المعروضات" في حدائق الحيوان البشرية في ألمانيا في عام 1928