Ізольовані в соціальних, економічних і віртуальних бульбашках, багато хто з нас любить вірити, що найстрашніші жахи, скоєні людством в ім'я забобонів і невігластва (часто в поєднанні з жадібністю і користолюбством), сталися в далекому і далекому минулому. Правда, однак, полягає в тому, що не тільки наші найгірші сторінки сталися вчора, в історичній перспективі, але багато з них, або, принаймні, багатоТак само, як єврейському Голокосту стільки ж років, скільки багатьом живим, здоровим бабусям і дідусям, жахливі, неймовірні людські зоопарки припинили своє існування лише наприкінці 1950-х років.

Ці "виставки" були саме тим, що випливає з назви: експонуванням людей, переважно африканців, але також корінних жителів, азіатів та аборигенів, ув'язнених у клітках, виставлених буквально як тварин, змушених відтворювати знаки своїх культур - такі як танці та ритуали -, дефілювати оголеними та носити тварин на радість населенню європейських країн та США. Расизм бувз гордістю аплодували і святкували мільйони відвідувачів.

Зоопарки, які існують і сьогодні, наприклад, зоопарк у Бронксі, Нью-Йорк, на початку минулого століття також виставляли людей у своїх клітках. Дівчинку-пігмея з Конго "виставили" в цьому зоопарку в 1906 році, змусивши носити шимпанзе і кинувши в клітки з іншими тваринами. Це викликало опір з боку деяких верств суспільства (газета "Нью-Йорк Таймс", однак, прокоментувала вщо "мало хто висловлював заперечення проти того, щоб бачити людину в клітці з мавпами"), але більшості було байдуже.

Останній відомий людський зоопарк відбувся в Бельгії в 1958 році. Якою б шокуючою не здавалася ця практика сьогодні, правда полягає в тому, що в медіа, в рекламі, в соціальних мережах і в суспільстві в цілому подібна расова об'єктивація та ієрархізація продовжують втілюватися в аналогічні практики - і ефект такого рівня расизму і насильства можна розпізнати в будь-якому місті чи країні, іслугує мірилом масштабу боротьби, яку ще потрібно провести, щоб побороти будь-який расизм.

Плакат однієї з таких "виставок" у людських зоопарках у Німеччині в 1928 році