Illados en burbullas sociais, económicas e virtuais, a moitos de nós gústanos crer que os peores horrores cometidos pola humanidade, en nome dos prexuízos e a ignorancia (moitas veces aliñados coa cobiza e a cobiza), sucederon nun pasado remoto e afastado. O certo, porén, é que non só pasaron onte as nosas peores páxinas, dende unha perspectiva histórica, senón que moitas delas, ou polo menos os ecos e efectos daqueles horrores, seguen a suceder. Do mesmo xeito que o holocausto xudeu é a idade de moitos avós vivos e sans, os terribles e incribles zoolóxicos humanos só deixaron de existir a finais da década de 1950.

Tales "exposicións" eran exactamente o que suxire o nome: a exposición de persoas, na súa maioría absoluta africanas, pero tamén indíxenas, asiáticos e aborixes, presos en gaiolas, expostos literalmente como animais, obrigados a reproducir marcas das súas culturas -como danzas. e rituais –, desfilando espidos e portando animais para o deleite da poboación dos países europeos e dos EUA. O racismo foi aplaudido e celebrado con orgullo por millóns de visitantes.

Os zoos que aínda existen hoxe en día, como a situada no Bronx, en Nova York, a principios do século pasado tamén expuña seres humanos nas súas gaiolas. Un pigmeo do Congo foi "exhibido" neste zoo en 1906, obrigado a levarchimpancés e arroxados a gaiolas con outros animais. Houbo resistencia dalgúns sectores da sociedade (o New York Times, porén, comentou no seu momento como "poucas persoas manifestaron a súa obxección a ver un ser humano nunha gaiola con monos"), pero á maioría non lle importaba.

O último zoolóxico humano coñecido ocorreu en Bélxica, en 1958. Tan impactante como é hoxe unha práctica deste tipo pode parecer, o certo é que, nos medios de comunicación, na publicidade, nas redes sociais e no conxunto da sociedade, esa obxectivación e xerarquización racial seguen a ser postas en prácticas análogas -e o efecto deste nivel de racismo e violencia pode ser recoñecido en calquera cidade ou país, e serve de medida para o tamaño da loita que aínda hai que facer para combater calquera racismo.

Cartel dunha destas "exposicións" en zoolóxicos humanos en Alemaña en 1928