Изоловани у друштвеним, економским и виртуелним мехурима, многи од нас воле да верују да су се најгори ужаси које је човечанство починило, у име предрасуда и незнања (често у складу са похлепом и похлепом), догодили у далекој и далекој прошлости. Истина је, међутим, да не само да су се наше најгоре странице догодиле јуче, из историјске перспективе, већ се многе од њих, или барем одјеци и ефекти тих страхота, још увек дешавају. На исти начин на који је јеврејски холокауст доба многих живих и здравих бака и дедова, страшни и невероватни људски зоолошки вртови престали су да постоје тек касних 1950-их.
Такође видети: Најважнији цитати у историји човечанства 
Такве „изложбе“ су биле управо оно што име сугерише: изложба људи, у апсолутној већини Африканци, али и староседеоци, Азијци и абориџини, затворени у кавезима, изложени буквално попут животиња, приморани да репродукују обележја своје културе – као што су плесови и ритуали – парадирање голих и ношење животиња на радост становништва европских земаља и САД. Расизам је са поносом аплаудирао и славио милионе посетилаца.
Зоолошки вртови који постоје и данас, као што је она која се налази у Бронксу, у Њујорку, почетком прошлог века такође је изложила људска бића у својим кавезима. Пигмеј из Конга је „изложен“ у овом зоолошком врту 1906. године, приморан да носишимпанзе и бачени у кавезе са другим животињама. Постојао је отпор неких делова друштва (Њујорк тајмс је, међутим, тада коментарисао како је „мало људи изразило примедбу да види човека у кавезу са мајмунима“), али већини није било стало.
Последњи познати људски зоолошки врт десио се у Белгији, 1958. године. Колико год да је данас шокантна таква пракса може изгледати, истина је да се у медијима, рекламирању, друштвеним мрежама и друштву у целини таква објективизација и расна хијерархизација наставља да се ставља у аналогне праксе – а ефекат овог нивоа расизма и насиља може се препознати у било ком граду или држави, и служи као мера за величину борбе која још треба да се спроведе у циљу сузбијања било каквог расизма.
Постер за један од ових „изложби“ у људским зоолошким вртовима у Немачкој 1928.