Būtent Galapagų salose, susidūręs su daugiau nei 15 vulkaninės kilmės archipelage gyvenančių milžiniškų vėžlių rūšių, Čarlzas Darvinas 1835 m. pradėjo rūšių evoliucijos tyrimus. Praėjus beveik 200 metų, šiandien saloje išliko tik 10 gyvūnų rūšių, kurių daugumai gresia išnykimas. Tačiau Galapagų gamtos apsaugos organizacijos mokslininkų rankomis geros naujienos perskrodė jūras:rastas milžiniškas vėžlys, kurio rūšis buvo laikoma išnykusia ir nebuvo pastebėta 110 metų.
Rasta Fernandinos milžiniško vėžlio patelė
Paskutinį kartą Fernandinos milžiniškas vėžlys buvo pastebėtas per ekspediciją 1906 m. Mokslininkai abejojo šio gyvūno egzistavimu, kol neseniai atokiame Fernandinos salos regione - vienoje iš salyną sudarančių salų - buvo pastebėta suaugusi šios rūšies patelė.
Tyrėjai mano, kad patelei daugiau nei 100 metų, o pėdsakai ir išmatos leidžia manyti, kad toje vietoje gali gyventi ir kiti egzemplioriai, todėl didėja tikimybė, kad ši rūšis gali daugintis ir išlikti.
Taip pat žr: Queen: kas padarė grupę roko ir popmuzikos fenomenu?
Tyrėjai, atliekantys moteriškos lyties
Taip pat žr: Kodėl vadinamuosius "pasitenkinimą teikiančius vaizdo įrašus" taip malonu žiūrėti?"Tai skatina mus sustiprinti paieškos planus, kad rastume kitų vėžlių, kurie leis mums pradėti šios rūšies atkūrimo programą, - sakė Galapagų nacionalinio parko direktorius Danny Rueda.
-Vėžlys išeina į pensiją sulaukęs 100 metų po to, kai susiporavo, kad išsaugotų visą rūšį
Fernandinos sala centre
Kitaip nei daugumai milžiniškų vėžlių rūšių, kurioms grėsmę kelia medžioklė ir žmonių veikla, didžiausias Fernandinos vėžlio priešas yra jo paties ekstremali buveinė - dažnai tekanti vulkaninė lava. Vėžlys buvo nugabentas į veisimo centrą kaimyninėje Santa Kruso saloje, kur bus atliekami genetiniai tyrimai.
"Kaip ir daugelis žmonių, iš pradžių įtariau, kad Fernanda nėra Fernandinos salos vėžlys, - sakė Prinstono universiteto doktorantas daktaras Stephenas Gaughranas." Kad galutinai nustatytų Fernandos rūšį, daktaras Gaughranas su kolegomis nustatė visą jos genomą ir palygino jį su genomu, kurį pavyko išgauti iš 1906 m. surinkto egzemplioriaus.
Jie taip pat palygino šiuos du genomus su 13 kitų Galapagų vėžlių rūšių pavyzdžiais - po tris individus iš kiekvienos iš 12 gyvų rūšių ir vieną išnykusio Pintos milžiniško vėžlio (Chelonoidis abingdonii) individą.
Jų rezultatai rodo, kad du žinomi Fernandinos vėžliai priklauso tai pačiai linijai ir skiriasi nuo visų kitų. Tolesni šios rūšies žingsniai priklauso nuo to, ar pavyks rasti kitų gyvų individų. "Jei bus daugiau Fernandinos vėžlių, bus galima pradėti veisimo programą populiacijai stiprinti. Tikėkimės, kad Fernanda nebus savo rūšies "pabaiga", - sakė Evelyn Jensen,Niukaslo universiteto tyrėjas.
Visas tyrimas paskelbtas moksliniame žurnale Ryšių biologija .