เกาะกาลาปาโกสอยู่ต่อหน้าเต่ายักษ์กว่า 15 สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในหมู่เกาะภูเขาไฟ ในปี 1835 ชาร์ลส์ ดาร์วินเริ่มศึกษาวิวัฒนาการของสายพันธุ์ เกือบ 200 ปีต่อมา ปัจจุบันมีสัตว์เพียง 10 สายพันธุ์เท่านั้นที่รอดชีวิตบนเกาะ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ อย่างไรก็ตาม ข่าวดีได้ข้ามทะเลด้วยน้ำมือของนักวิจัยจากเขตอนุรักษ์กาลาปาโกส: พบเต่ายักษ์สายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วและไม่ได้พบเห็นมานานถึง 110 ปี
พบเต่ายักษ์เฟอร์นันดินาเพศเมีย
ดูสิ่งนี้ด้วย: รูปภาพแสดงนักวาดการ์ตูนกำลังศึกษาเงาสะท้อนในกระจกเพื่อสร้างการแสดงออกของตัวละครครั้งสุดท้ายที่มีการพบเห็นเต่ายักษ์เฟอร์นันดินาคือการเดินทางสำรวจในปี 1906 การมีอยู่จริงของสัตว์ชนิดนี้ถูกตั้งคำถามโดยนักวิทยาศาสตร์ จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้มีผู้ใหญ่ มีการพบเห็นตัวเมียของสายพันธุ์นี้ในพื้นที่ห่างไกลของ Ilha de Fernandina ซึ่งเป็นหนึ่งในเกาะที่ก่อตัวเป็นหมู่เกาะ
นักวิจัยเชื่อว่าตัวเมียมีอายุมากกว่า 100 ปี และสัญญาณของเส้นทางและอุจจาระกระตุ้นให้พวกมันเชื่อว่าตัวอย่างอื่นๆ สามารถอาศัยอยู่ในสถานที่นั้นได้ และด้วยเหตุนี้จึงเพิ่มความเป็นไปได้ในการสืบพันธุ์และการบำรุงรักษาสายพันธุ์
นักวิจัยถือ ตัวเมีย
“สิ่งนี้กระตุ้นให้เราเสริมแผนการค้นหาเพื่อค้นหาเต่าตัวอื่น ซึ่งจะทำให้เราเริ่มโครงการเพาะพันธุ์ในกรงเพื่อฟื้นฟูเต่าชนิดนี้” Danny Rueda กล่าวผู้อำนวยการอุทยานแห่งชาติกาลาปาโกส
—เต่าเกษียณอายุเมื่ออายุ 100 ปีหลังจากผสมพันธุ์เพื่อช่วยสัตว์ทั้งสายพันธุ์
ดูสิ่งนี้ด้วย: Nando Reis ตอบคำถามแฟนๆ ว่าสีน้ำเงินใน All Star ของ Cássia Eller คืออะไร
เกาะเฟอร์นันดินา ศูนย์กลาง
ต่างจากเต่ายักษ์สายพันธุ์ส่วนใหญ่ที่ถูกคุกคามจากการล่าและการกระทำของมนุษย์ ศัตรูตัวฉกาจที่สุดของเต่าเฟอร์นานดีนคือแหล่งที่อยู่อาศัยของมันเอง เนื่องจากมีลาวาภูเขาไฟไหลบ่อยครั้ง เต่าถูกนำไปที่ศูนย์เพาะพันธุ์บนเกาะซานตาครูซที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งจะมีการศึกษาทางพันธุกรรม
“เช่นเดียวกับหลายๆ คน ตอนแรกที่ฉันสงสัยว่าเฟอร์นันดาไม่ใช่ เต่าพื้นเมืองของ Ilha Fernandina” ดร. Stephen Gaughran นักวิจัยหลังปริญญาเอกแห่งมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน ในการระบุสายพันธุ์ของ Fernanda ให้แน่ชัดนั้น ดร. Gaughran และเพื่อนร่วมงานจัดลำดับจีโนมที่สมบูรณ์ของมันและเปรียบเทียบกับจีโนมที่พวกเขาสามารถกู้คืนได้จากตัวอย่างที่เก็บในปี 1906
พวกเขายังเปรียบเทียบจีโนมทั้งสองนี้กับตัวอย่างจากเต่ากาลาปาโกสสายพันธุ์อื่นๆ อีก 13 สายพันธุ์ – สามคนจาก แต่ละชนิดจากทั้งหมด 12 สายพันธุ์และเต่ายักษ์ปินตา (Chelonoidis abingdonii) ที่สูญพันธุ์ไปแล้วอย่างละหนึ่งตัว
ผลลัพธ์ของพวกมันแสดงให้เห็นว่าเต่าเฟอร์นันดินาที่รู้จักกันทั้งสองนั้นมีเชื้อสายเดียวกันและแตกต่างจากเต่าอื่นๆ ทั้งหมด ขั้นตอนต่อไปสำหรับสายพันธุ์ขึ้นอยู่กับว่าสามารถพบสิ่งมีชีวิตอื่นได้หรือไม่“หากมีเต่าเฟอร์นันดินามากขึ้น โครงการเพาะพันธุ์สามารถเริ่มเพิ่มจำนวนประชากรได้ เราหวังว่า Fernanda จะไม่ใช่ 'จุดจบ' ของสายพันธุ์ของเธอ” Evelyn Jensen นักวิจัยจาก University of Newcastle กล่าว
การศึกษาฉบับสมบูรณ์ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Communications Biology .