Tieši Galapagu salās, saskaroties ar vairāk nekā 15 milzu bruņurupuču sugām, kas dzīvo vulkāniskā arhipelāgā, Čārlzs Darvins 1835. gadā sāka pētījumus par sugu evolūciju. Gandrīz 200 gadus vēlāk uz salas mūsdienās ir saglabājušās tikai 10 dzīvnieku sugas, un lielākajai daļai no tām draud izmiršana. Tomēr Galapagu saglabāšanas organizācijas pētnieku rokās jūras šķērsojušas labas ziņas:ir atrasts milzu bruņurupucis no sugas, kas tika uzskatīta par izmirušu un nebija redzēta 110 gadus.
Atrasta Fernandīnas milzu bruņurupuča mātīte
Skatīt arī: Kāpēc haizivis uzbrūk cilvēkiem? Šis pētījums sniedz atbildi.Pēdējo reizi Fernandīnas milzu bruņurupucis tika novērots ekspedīcijas laikā 1906. gadā. Zinātnieki apšaubīja šī dzīvnieka eksistenci, līdz nesen Fernandīnas salas - vienas no salām, kas veido arhipelāgu - nomaļā reģionā tika novērota pieaugusi šīs sugas mātīte.
Pētnieki uzskata, ka mātīte ir vairāk nekā 100 gadus veca, un pēdas un izkārnījumi mudina domāt, ka šajā vietā varētu dzīvot arī citi īpatņi, un līdz ar to palielinās sugas vairošanās un saglabāšanās izredzes.
Pētnieki, kas veic sieviešu
"Tas mudina mūs pastiprināt meklēšanas plānus, lai atrastu citus bruņurupučus, kas ļaus mums uzsākt nebrīvē audzēšanas programmu, lai atjaunotu šo sugu," sacīja Galapagu Nacionālā parka direktors Denijs Rueda.
-Turtle pensionējas 100 gadu vecumā pēc pārošanās, lai glābtu visu sugu
Skatīt arī: Zinātne skaidro, kā inuīti spēj izdzīvot lielā aukstumā planētas sasalušajos reģionos
Fernandīnas sala centrā
Atšķirībā no vairuma milzu bruņurupuču sugu, kuras apdraud medības un cilvēku darbība, Fernandīnas bruņurupuča lielākais ienaidnieks ir tā paša ekstrēmais biotops, ko rada biežā vulkāniskās lavas plūšana. Bruņurupucis ir nogādāts audzēšanas centrā blakus esošajā Santakrusas salā, kur tiks veikti ģenētiskie pētījumi.
"Tāpat kā daudziem cilvēkiem, arī man sākotnēji radās aizdomas, ka Fernanda nav Fernandīnas salas bruņurupucis," sacīja Prinstonas universitātes doktorantūras pētnieks Dr. Stīvens Gograns (Dr. Stephen Gaughran). Lai galīgi noteiktu Fernandas sugu, Dr. Gograns un kolēģi sekvencēja viņas pilnu genomu un salīdzināja to ar genomu, ko viņiem izdevās iegūt no 1906. gadā savāktā īpatņa.
Viņi arī salīdzināja šos divus genomus ar paraugiem no 13 citām Galapagu bruņurupuču sugām - pa trim īpatņiem no katras no 12 dzīvajām sugām un viens īpatnis no izmirušās Pintas milzu bruņurupuču sugas (Chelonoidis abingdonii).
Iegūtie rezultāti liecina, ka divi zināmie Fernandīnas bruņurupuči ir no vienas līnijas un atšķiras no visiem pārējiem. Nākamie soļi attiecībā uz šo sugu ir atkarīgi no tā, vai izdosies atrast citus dzīvus īpatņus. "Ja būs vairāk Fernandīnas bruņurupuču, varēs sākt audzēšanas programmu, lai nostiprinātu populāciju. Cerams, ka Fernandīna nebūs savas sugas "beigas"," teica Evelīna Jensena,Ņūkāslas universitātes pētnieks.
Pilns pētījums publicēts zinātniskajā žurnālā Komunikāciju bioloģija .