Gaano katagal ka maaaring manatili sa ilalim ng tubig? Para sa karamihan ng mga tao, mahirap masira ang 60 segundong hangganan, ngunit may mga maaaring pumunta ng ilang minuto nang hindi humihinga. Mahirap makipagkumpitensya sa mga Bajau, mga naninirahan sa Timog-silangang Asya, sa Pilipinas at Malaysia: para sa kanila, ang pananatili sa ilalim ng tubig ng higit sa 10 minuto ay bahagi lamang ng kanilang gawain.

Nanirahan na ang mga Bajau sa rehiyon. sa loob ng maraming taon, ngunit malayo sa mainland: may mga tumatawag sa kanila na "mga lagalag sa dagat", dahil nakatira sila sa mga stilts sa gitna ng karagatan at mayroon ding mga mas gusto ang mga lumulutang na bahay, walang pusta upang ayusin ang bahay sa buhangin.

Ang kakayahang sumisid upang mangisda gamit ang mga kamay o kahoy na sibat ay binuo sa libu-libong taon, gayundin ang hindi kapani-paniwalang kapasidad ng baga na nagpapahintulot sa kanila na hindi lamang hindi humihinga nang matagal, ngunit makayanan ang presyon ng hanggang 60 metro ang lalim nang walang anumang kagamitan maliban sa mga pasimulang salaming gawa sa kahoy.

Ito ang kahanga-hangang kondisyong nag-udyok kay Melissa Ilardo, isang mananaliksik sa Center for Geogenetics sa Unibersidad ng Copenhagen, upang maglakbay mula sa Denmark patungo sa Timog-silangang Asya upang maunawaan kung paano nag-angkop ang katawan ng Bajau upang magkaroon sila ng mas magandang pagkakataong mabuhay.

Ang kanyang unang hypothesis ay na maaari silang magbahagi ng isang tampok na katulad ngseal, marine mammals na gumugugol ng maraming oras sa ilalim ng tubig at may hindi katimbang na malalaking spleens kumpara sa iba pang mammals.

“Nais kong makilala muna ang komunidad, hindi lamang magpakita ng mga kagamitang pang-agham at umalis,” Melissa Sinabi sa National Geographic tungkol sa kanyang unang paglalakbay sa Indonesia. Sa ikalawang pagbisita, kumuha siya ng portable ultrasound device at mga kit sa pagkolekta ng laway.

Larawan: Peter Damgaard

Nakumpirma ang hinala ni Melissa: ang spleen, ang organ na karaniwang tumutulong sa pagpapanatili ng immune system at nagre-recycle ng mga pulang selula ng dugo, malamang na mas mataas ito sa mga Bajau kaysa sa mga taong hindi gumugugol ng kanilang mga araw sa pagsisid – nangongolekta din ang mananaliksik ng data sa Saluan, isang tao na naninirahan sa mainland ng Indonesia, at ang kumpara sa i-verify ang hypothesis na mayroong ilang heograpikong kaugnayan sa pagpapalaki ng spleen.

Ang hypothesis na ipinagtanggol ni Melissa ay ang natural selection ay nagdulot ng mga naninirahan sa Bajau na may mas malalaking spleen na magkaroon, sa paglipas ng mga siglo o millennia, na nakakamit ng mas mataas na rate ng kaligtasan. kaysa sa mga naninirahan na may mas maliliit na spleens.

Ang isa pang natuklasan ng mananaliksik ay na ang Bajau ay may genetic variation sa PDE10A gene, na matatagpuan sa spleen at na pinaniniwalaan ng mga siyentipiko na isa sa mga responsable sa pagkontrol sa mga antas ng isang thyroid hormone.

Ayon kay Melissa,Ang Bajau na may isang kopya ng mutated gene ay kadalasang may mas malalaking spleens kaysa sa mga may 'common' na bersyon ng gene, at ang mga may dalawang kopya ng binagong PDE10A ay may mas malalaking spleens.

Inilathala ni Melissa ang kanyang mga natuklasan sa ang siyentipikong journal na Cell, ngunit itinuturo na ang karagdagang pagsisiyasat ay kinakailangan upang mas maunawaan kung paano nakakatulong ang mga genetic adaptation na ito sa Bajau na mabuhay, bukod pa sa pagsasaalang-alang na maaaring may iba pang mga paliwanag para sa hindi kapani-paniwalang kakayahan sa pagsisid ng 'mga nomad sa dagat'.