Taket i Det sixtinske kapell, som ligger inne i den pavelige residens i Vatikanet i Roma, er sannsynligvis den mest berømte fresken av Michelangelo eller noen annen kunstner i historien. I samme rom, på den tilstøtende veggen, bringer imidlertid en annen udødelig freske skapt av kunstneren ikke bare Michelangelos perspektiv på et av de mest emblematiske øyeblikkene i kristen mytologi, men tilbyr også en rekke små symboler, detaljer og budskap skjult i hans maleri. : måler 13,7 m x 12,2 m, Dommedag representerer Jesu andre komme og guddommelig dom – men ikke bare.

“ Den siste dommedag ”, av Michelangelo © Public domain via Wikipedia

Maleriet tok syv år å fullføre, og ble ferdig i 1541, 30 år etter fullføringen av Skapelsen av Adam , den taket i Det sixtinske kapell, da Michelangelo allerede var 67 år gammel. I den ikoniske representasjonen ser vi en skjeggløs og praktisk talt naken Jesus i midten, med hånden hevet vendt mot de fordømte, i nedre høyre hjørne av fresken, bli dyttet inn i helvete av Charon, fergemannen fra Hades tilstede på gresk og romersk. mytologi, og med ryggen til for de som kommer til himmelen. Til venstre for Jesus er Maria, og ser ned på de frelste, og rundt det sentrale paret er St. Peter med paradisets nøkler, og St. Johannes døperen – begge portrettert av Michelangelo i en skala tilsvarende Jesus.

Men hvilke?er mysteriene og kontroversene til den emblematiske fresken?

Ovenfor, Maria og Jesus; nedenfor, Charon pushing the damned to hell © Public domain via Wikipedia

Ved Jesu venstre fot er den første såkalte kontroversielle representasjonen: Saint Bartholomew vises med en kniv som ville ha revet huden hennes i den ene hånden - og i den andre hennes egen hud, flådd, som et symbol på hennes lidelse. Ansiktet på den hengende huden sies å være et merkelig selvportrett av maleren selv: å representere seg selv som en synder. Blant de som er dømt til helvete, bar den mytologiske skikkelsen Minos med eselører og en slange viklet rundt kroppen og biter sine "private deler" et ansikt som ligner veldig på det til Biagio av Cesena, pave Paul IIIs seremonimester - og han selv ville har kjent seg igjen i maleriet.

Biagio av Cesena fremstilt som Minos i fresken © Public domain via Wikipedia

Og det stoppet ikke der: Jesus setter seg ikke på tronen, som Bibelen sier, og mange kirkelige embetsmenn var ukomfortable med måten Michelangelo blandet religiøse representasjoner med figurer fra andre mytologier, i tillegg til å reagere heftig på antallet kropper som ble utsatt i hans Siste Dom . Etter at de var ferdige, blandet andre malere seg inn i fresken, spesielt fra konsilet i Trent, for å "kle på" helgener ogkarakterer som tidligere dukket opp nakne i maleri. I en restaurering utført på 1990-tallet ble 15 av disse dekkene fjernet, og korrigerte dermed et helligbrøde som var mye mer alvorlig enn noen provokasjon begått av Michelangelo i dette en av hans mange mesterverk.

Saint Bartholomew holder huden sin © Public domain via Wikipedia