1936. aastal demonstreerisid natsliku Saksamaa juhid veel uhkelt ja häbenemata oma võimu maailma ees, mis üldiselt vaatas seda ikka veel kahtlustavalt või kõige rohkem kriitiliselt - kui see ei paistnud teiste riikide silmis heas valguses. Selles kontekstis valmistati ja pandi õhku õhulaev LZ 129 Hindenburg, mis oli suurim zeppeliin, mis kunagi valmistatud. 245 meetri pikkuse japikkus ja 200 000 kuupmeetrit vesinikku, mis seda lennu ajal toetas, oli Hindenburg natsi-Saksamaa tugevuse sümboliks.

Hindenburg tegi 14 kuu jooksul 63 lendu, vedades sageli umbes 100 reisijat kiirusega 135 km/h. Selle esimene kommertslend väljus Saksamaalt Brasiiliasse ja 17 korral ületas ta Atlandi ookeani, millest 10 korda läks USAsse ja 7 korda Brasiiliasse. Selle siseruumides olid magamistoad, avalikud salongid, söögisaalid, lugemissaalid, suitsetamisruumid ja peoruumid.

Selle hiilgeaeg lõppes aga 6. mail 1937, kui lennukil, mis valmistus maandumiseks New Jersey's, USAs, oli tulekahju, mis haaras lennuki endasse, viis selle maandumise ja täieliku hävingu. Hindenburgi hukkumine oli traagiline, avalik ja võttis paljude inimeste elu. 36 inimest hukkus õnnetuses, mis kõigi kurvastuseks filmiti ja salvestati. Hämmastaval kombel 62 inimestellu jäänud.

Vesiniku kasutamine heeliumgaasi asemel tehti majanduslikel põhjustel ja lõppkokkuvõttes pitseeris zeppeliini saatuse: ettepanek kasutada heeliumi tehti ohutuse huvides, sest gaas ei olnud tuleohtlik. See, mis näis olevat ületamine ja inimvõime tutvustamine, muutus täiuslikuks näiteks uhkusest ja ahnusest, mis võttis elusid ja lugusid, nagu ka õudus jaabsoluutne teadmatus režiimi suhtes.

Zeppeliinide kui transpordivahendi aeg lõppes Hindenburgi traagilise lennuõnnetusega, mis osutab sellele kohutavale saatusele, mis ootas Saksamaad ja kogu maailma mõned aastad hiljem ja mida näib tabanud olevat jutustaja, kes nägema tulekahju ja tragöödiat, mis seisis tema ees, nähes leegitsevat zeppeliini, suutis vaid pisaratena hüüda: "Ah, seeinimkond!".

© pildid: reprodutseerimine/mitmesugused