Conoces el ¿origen de las rastas? El cabello que hoy es símbolo de resistencia para las comunidades negras de todo el mundo tiene varios orígenes y la propia historiografía sobre este estilo y el término que lo denomina es conflictiva.

Bob Marley popularizó la cultura jamaicana y la religión rastafari, que tiene en las rastas uno de sus principales símbolos.

Cabello rastas se conocen a lo largo de la historia en diversos contextos; hay constancia de su presencia en Sociedades preincaicas de Perú en Sacerdotes aztecas de los siglos XIV y XV y en diversas regiones del mundo.

En la actualidad, varias culturas mantienen la tradición de llevar rastas, además de los rastafaris: musulmanes de Senegal, los himbas de Namibia, los sadhu de la India y otras comunidades del mundo.

Sacerdote indio con rastas a principios del siglo XX; varias culturas no occidentales adoptaron el estilo, que acabó popularizándose a través del rastafarismo.

Sin embargo, el pelo acabó convirtiéndose en una forma de expresión para los seguidores de Haile Selassie, el último emperador de Etiopía, adorado como un dios por los rastafaris.

El Imperio Etíope -conocido entonces como Abisinia- fue uno de los pocos territorios de África que permaneció fuera de las garras de la colonización europea. Bajo el reinado de Menelik II y gracias al mantenimiento de su territorio por la emperatriz Zewidtu, el país derrotó a Italia en varias ocasiones y se mantuvo independiente de los europeos.

En 1930, tras la muerte de Zewidtu, Ras Tafari (su nombre de bautismo) fue coronado emperador de Etiopía con el nombre de Haile Selassie. Y ahí comienza esta historia.

Haile Selassié, el controvertido emperador etíope observado como una entidad divina por el rastafarismo

El filósofo jamaicano Marcus Garvey hizo una vez una profecía. "Mira a África, donde un rey negro será coronado, anunciando que se acerca el día de la liberación" El teórico antirracista creía que la liberación de los negros llegaría a través de un emperador negro. En 1930, su profecía se cumplió en parte: Etiopía coronó a un emperador negro en medio de un África dominada por los colonizadores blancos.

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Cuando las noticias sobre Selassie llegaron a Jamaica, varios de los seguidores de Garvey en Jamaica vieron que el futuro de los negros de todo el mundo estaba en manos de Selassie, a quien rápidamente situaron en el rango de mesías bíblico que venía como reencarnación de Dios.

Siguiendo su plan de modernizar Etiopía aboliendo la esclavitud y promoviendo algún tipo de industrialización en la región, Selassié gobernó el país hasta 1936. Ese año, el ejército de Víctor Manuel III, en colaboración con Mussolini, consiguió conquistar Abisinia.

Selassié fue desterrado, pero sus fieles etíopes permanecieron en Abisinia. Durante su exilio, varios seguidores se adhirieron estrictamente al precepto bíblico de que los hombres no debían cortarse el pelo, por lo que esperaron durante años el regreso del emperador al trono.

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Estos leales eran guerreros que luchaban por la independencia de Etiopía. Se les llamaba 'temidos' - temidos - y se les conocía por sus locs - el pelo recogido tras años de cabello sin cortar. La unión de las palabras se convirtió en ' rastas'.

Encuentro entre Selassié y rastafaris en Jamaica en 1966

En 1941 Haile vuelve al trono etíope, y la tradición continúa entre los adoradores de Ras Tafari. Los rastas adquieren gran popularidad a partir de los años 70 y 80, cuando Bob Marley, seguidor del rastafarismo, irrumpe en la escena mundial.

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Hoy en día, las rastas se han convertido en una forma de expresar el orgullo de ser negro y la miríada de culturas que rodean a los pueblos originarios de África.

Manifestante con rastas en protesta contra el genocidio negro en Brasil

La idea de que las rastas son supuestamente "sucias" es absolutamente racista. las rastas están muy bien cuidadas y son una forma importante de expresión de la belleza de la cultura negra, con un sesgo antiimperialista. por eso es importante respetar las rastas, celebrarlas y comprenderlas.