¿Se ha parado alguna vez a preguntarse por el origen de los colores? La respuesta a muchos de ellos es una sola: botánica Fue durante la universidad cuando el investigador y profesor Kiri Miyazaki despertó su mirada para teñido natural A contracorriente, las mujeres brasileñas cultivan una tradición que se ha perdido en el mundo moderno. Añil japonés , planta que da origen al color azul índigo, lo que da lugar a una gran variedad de tonos para los vaqueros de tu armario .

El tinte a base de plantas tiene una historia milenaria, extendiéndose por diferentes países y, en consecuencia, teniendo diferentes métodos de extracción. Fue especialmente en Asia donde el pequeño brote de vida llamado índigo adquirió el nuevo papel, como el color importa África y Sudamérica también tienen especies, entre ellas tres nativos en Brasil como fuentes de estudio, cultivo y exportación.

Cuando hablamos de Japón, enseguida nos viene a la cabeza el color rojo, impreso en la bandera del país y presente en multitud de cosas relacionadas con su rica cultura. Sin embargo, para quienes ya han pisado sus grandes ciudades, notan la fuerte presencia del añil robando la escena, figurando incluso en el logotipo oficial de los Juegos Olímpicos de 2020, con sede en Tokio, y en el uniforme de la selección japonesa de fútbol,llamado cariñosamente " Azul Samurai ".

Fue durante la era Muromachi (1338-1573) cuando apareció el pigmento, aportando nuevos matices a la indumentaria, cobrando relevancia durante el periodo Edo (1603-1868), considerado la edad de oro del país, con la cultura en ebullición y reinando la paz. En este mismo periodo se prohibió el uso de la seda y se empezó a utilizar cada vez más el algodón. Aquí es donde entra en juego el índigo, el único tinte capaz de colorear la fibra .

Durante muchos años, el índigo fue el tinte natural predilecto de la industria textil, sobre todo en la fabricación de lana, pero tras el éxito llegó la decadencia, marcada por el auge de la industria Entre 1805 y 1905 se desarrolló en Alemania el índigo sintético, obtenido mediante un proceso químico, lanzado al mercado por BASF (Badische Aniline Soda Fabrik). Esto no sólo cambió el enfoque de muchos agricultores, sino que prácticamente destruyó la economía de la India que hasta entonces era uno de los mayores productores mundiales del producto.

Aunque su número ha disminuido considerablemente, algunos lugares (India, El Salvador, Guatemala, suroeste de Asia y noroeste de África) mantienen una pequeña producción de planta de añil, ya sea por tradición o por demanda, tímida pero resistente. La especie también se utiliza como repelente de insectos y como materia prima para jabones, por sus propiedades antibacterianas.

La frustración convertida en semilla

A los 17 años, Kiri se fue a vivir a Japón con su familia, en contra de su voluntad. "No quería ir, estaba entrando en la universidad e incluso pedí quedarme con mi obatiaan (abuela).Mi padre no me dejó" dijo Hipersensibilidad en su casa de Mairiporã. "Siempre me ha gustado estudiar y cuando fui allí no pude hacerlo, no pude acceder a esa cultura oriental porque no hablaba el idioma y por eso no pude asistir a la escuela" .

Encontró trabajo en la cadena de producción de una fábrica de electrónica, donde trabajaba hasta 14 horas al día, "como todo buen trabajador en un sistema capitalista" A pesar de dedicar parte de su sueldo a explorar las ciudades de Japón, señaló, Kiri estaba frustrada con la aburrida rutina y lejos del aula . " Viajar era mi vía de escape, pero incluso entonces tenía una relación muy extraña con el país. Cuando volví, dije que no me gustaba, que no tenía buenos recuerdos de esos tres años. Fue muy doloroso y traumático, pero creo que todo lo que pasamos en la vida no es en vano. .

De hecho, no lo es. Pasado el tiempo, Kiri regresó a Brasil tratando de encontrar un propósito. Entró en la universidad de la moda y consiguió entender lo que Japón podría depararle para su destino. En una clase de superficie textil con su profesora de japonés Mitiko Kodaira , a mediados de 2014, preguntó por los métodos de teñido natural y obtuvo respuesta: "prueba el azafrán" .

Ese fue el comienzo de la experimentación. "Ella fue quien me abrió los ojos y despertó mi interés" recuerda. "Es curioso que mi primera prueba de tinte fuera a los 12 años, con cosas químicas. Teñí la camisa que mi padre se puso para casarse con mi madre y, entre varios desastres, coloreé ropa sólo para mi familia Aunque es algo que siempre me ha gustado, hasta ese momento lo hacía como hobby y no como profesión. .

Un camino sin vuelta atrás, Kiri se sumergía por fin en sí misma y en los colores que da la naturaleza. Aumentaba sus conocimientos con el estilista Araña Flavia referencia en tintado orgánico. " Fue ella quien me introdujo en el índigo Hice todos los cursos en su estudio y hace poco tuve el honor de volver como profesor. Fue como cerrar un ciclo, muy emocionante.

La investigadora regresó entonces a Japón en 2016 para estudiar más a fondo el cultivo del índigo en una granja de Tokushima, ciudad tradicionalmente vinculada a la planta. Se quedó 30 días en casa de su hermana y ya no se sintió como pez fuera del agua. "Incluso recordaba el idioma, aunque estuve 10 años sin usarlo" dijo.

Todo este proceso dio como resultado no sólo el azul que tiñe sus días, sino "en un vínculo de paz con los antepasados" El Trabajo de Conclusión del Curso (TCC) se convirtió en un documental poético, el "Teñido natural con índigo: de la germinación a la extracción del pigmento azul", con dirección ejecutiva de Amanda Cuesta y dirección de fotografía de Clara Zamith .

De la semilla al azul índigo

Fue a partir de entonces cuando Kiri se sintió preparada para hacer el procedimiento completo de extracción, desde la semilla de índigo hasta el pigmento azul índigo y sus distintos matices Acabó optando por la técnica japonesa Aizomê No hay granjas ni industrias que utilicen tintes naturales, sólo pequeñas marcas. Completamente seguro y respetuoso con el medio ambiente, es, de hecho, de una paciencia oriental: se necesitan 365 días para obtener el tinte .

En este proceso, se hace un abono con las hojas. Después de recogerlas, se ponen a secar y luego pasan por un proceso de fermentación de 120 días, que da como resultado una bola parecida a la tierra. Esta materia orgánica se llama Sukumô, que sería el índigo fermentado listo para hacer la mezcla de teñido. Luego se pone en práctica una fórmula que da el pigmento azul. ¡Es una cosa preciosa!

En la sartén, el índigo puede dejarse fermentar hasta 30 días La mezcla debe removerse a diario hasta que se reduzca. Con cada experiencia, nace un tono distinto de azul que deslumbra a los ojos de quienes lo han cultivado a partir de la semilla. "Aijiro" es el índigo más claro, cercano al blanco; "noukon" es el azul marino, el más oscuro de todos.

En una búsqueda incesante, hizo varios experimentos en el interior de São Paulo, pasó por muchas dificultades y, en ese momento, decidió volver a la capital y plantar en macetas en el patio trasero. Las semillas de añil japonés tardaron seis meses en germinar. " Aquí tenemos otro suelo y otras condiciones climáticas. Después de entregar la película, vi que necesitaba vivir en el campo, porque nunca podría tener una gran producción viviendo en la ciudad". contó en su residencia actual, en Mairiporã. "No tengo repertorio de agronomía, así que voy detrás de quienes pueden enseñarme" .

Y el aprendizaje nunca se detiene. Kiri reveló que aún no ha conseguido obtener el pigmento mediante el método Sukumô Hasta ahora ha habido cuatro intentos. "Aunque conozcas el proceso y la receta sea sencilla, puedes equivocarte de punto. Cuando se pudre y veo que no ha funcionado, lloro. Sigo intentándolo, estudiando, encendiendo velas...". bromeó.

Para las clases que imparte, utiliza como base añil en polvo o pasta importados, que ya se utilizan a medias para obtener color. No es necesario desechar el agua de añil, ya que está fermentada y, por tanto, permanece como un organismo vivo, similar al kéfir. "Debido a su alto ph, no se descompone, por lo que después de teñir la prenda, no hay que tirar el líquido. Sin embargo, para revivir el índigo japonés, es otro proceso". explicó Kiri.

Pero entonces te preguntas: ¿qué quiere ella con todo esto? Fundar una marca está lejos de sus planes. Durante la conversación, Kiri destacó un hecho que va mucho más allá de los ojos del mercado: la importancia de transmitir el cultivo del índigo de generación en generación . "Históricamente, siempre ha habido muchos mitos y leyendas debido al mágico proceso de revelación del azul. Los que podían, lo mantenían en secreto. Por eso, incluso hoy en día, sigue siendo bastante complicado acceder a la información. Son pocas las personas que comparten y No quiero que este conocimiento muera conmigo " .

Aunque no quiera dedicarse a los negocios, la investigadora quiere cerrar un ciclo sostenible en todo el proceso y transmitir la idea. Por ejemplo: el índigo es el único tinte natural que sirve para los tejidos sintéticos, pero para Kiri no tendría sentido utilizarlo con este fin. "La sostenibilidad es una cadena gigante. ¿De qué sirve que todo el proceso sea ecológico si el producto final es plástico? ¿Adónde va a parar esa pieza después? Porque no es biodegradable. Tampoco me vale tener una empresa, teñir con pigmento natural y que mi empleado esté mal pagado. Eso no es sostenible. Estaría oprimiendo a alguien. Tengo mis defectos, pero hago todo lo posible por ser sostenible. Me gusta dormir bien". .

Y si soñamos mientras dormimos, Kiri ciertamente sigue alimentando en sus pensamientos el deseo de hacer realidad el propósito de todo este viaje: sembrar verde para cosechar el místico azul de Japón.