Pentingnya karya antropolog Amerika Serikat Margaret Mead saat ini terbukti menentukan dalam perdebatan terpenting saat ini, serta dalam dasar-dasar pemikiran tentang tema-tema seperti gender, budaya, seksualitas, ketidaksetaraan, dan prasangka. Lahir pada tahun 1901, ia bergabung dengan Departemen Antropologi di Universitas Columbia dan mengajar di beberapa universitas di Amerika Serikat,Mead menjadi antropolog terpenting di negaranya dan salah satu yang terpenting di abad ke-20 untuk beberapa kontribusi, tetapi terutama dengan menunjukkan bahwa perbedaan perilaku dan lintasan antara pria dan wanita, serta antara jenis kelamin yang berbeda dalam masyarakat yang berbeda, bukan karena elemen biologis atau bawaan, tetapi karena pengaruh sosial-budaya dan pembelajaran.

Margaret Mead menjadi antropolog terbesar di AS dan salah satu yang terbesar di dunia © Wikimedia Commons

-Di pulau ini, ide maskulinitas dikaitkan dengan rajutan

Oleh karena itu, bukan suatu kebetulan jika karya Mead dianggap sebagai salah satu pilar gerakan feminis modern dan pembebasan seksual. Setelah melakukan penelitian tentang perbedaan antara dilema dan perilaku remaja di Samoa pada pertengahan tahun 1920-an, terutama dibandingkan dengan remaja di Amerika Serikat pada saat itu - yang diterbitkan pada tahun 1928, buku Adolescence, Sex and Culture in Samoa, sudahmenunjukkan pengaruh sosiokultural sebagai elemen penentu dalam perilaku kelompok tersebut - dengan penelitian yang dilakukan di antara pria dan wanita dari tiga suku yang berbeda di Papua Nugini, antropolog tersebut akan melakukan salah satu karyanya yang paling berpengaruh.

Seks dan Temperamen dalam Tiga Masyarakat Primitif

Diterbitkan pada tahun 1935, Sex and Temperament in Three Primitive Societies menyajikan perbedaan antara masyarakat Arapesh, Tchambuli, dan Mundugumor, mengungkapkan berbagai kontras, keanehan, dan perbedaan antara praktik-praktik sosial dan bahkan politik antara kedua jenis kelamin (konsep 'gender' belum ada pada saat itu) yang menyoroti peran budaya sebagai penentu.Tchambuli, yang dipimpin oleh wanita tanpa ini, seperti yang disajikan oleh karya ini, membawa gangguan sosial. Dalam arti yang sama, orang-orang Arapesh terbukti damai antara pria dan wanita, sementara kedua jenis kelamin di antara orang-orang Mundugumor terbukti ganas dan suka berperang - dan di antara Tchambuli semua peran yang diharapkan kemudian terbalik: pria menghiasi diri mereka sendiri dan menunjukkan kepekaan yang seharusnya dan bahkankerapuhan, sementara perempuan bekerja dan menunjukkan fungsi praktis dan efektif bagi masyarakat.

Mead muda, saat pertama kali pergi ke Samoa © Encyclopædia Britannica

-Antropolog Brasil pertama yang meneliti tentang kejantanan dan memelopori studi tentang nelayan

Oleh karena itu, formulasi Mead mempertanyakan semua gagasan yang saat itu sangat penting tentang perbedaan jenis kelamin, sepenuhnya mempertanyakan gagasan bahwa perempuan secara alamiah rapuh, sensitif, dan diberikan untuk pekerjaan rumah tangga, misalnya. Menurut karyanya, gagasan semacam itu merupakan konstruksi budaya, ditentukan oleh pembelajaran dan pemaksaan semacam itu: dengan demikian, penelitian MeadTetapi tidak hanya itu: dalam aplikasi yang diperluas, catatan mereka valid untuk berbagai macam prasangka tentang peran sosial yang dibebankan pada kelompok tertentu.

Mead di antara dua wanita Samoa pada tahun 1926 © Library of Congress

Mead kembali ke Samoa © Wikimedia Commons

-Militansi feminis: evolusi perjuangan untuk kesetaraan gender

Karya Mead selalu menjadi sasaran kritik yang mendalam, baik untuk metode maupun kesimpulannya, tetapi pengaruh dan kepentingannya hanya meningkat selama beberapa dekade. Hingga akhir hayatnya, pada tahun 1978 dan pada usia 76 tahun, antropolog ini mengabdikan dirinya pada subjek-subjek seperti pendidikan, seksualitas, dan hak-hak perempuan, untuk memerangi struktur dan metodologi analisis yang hanya menyebarkan prasangka dan prasangka belaka.kekerasan yang disamarkan sebagai pengetahuan ilmiah - dan yang tidak mengakui peran sentral dari pengaruh budaya dan pemaksaan pada gagasan yang paling beragam: pada prasangka kita.

Antropolog telah menjadi landasan studi gender kontemporer © Wikimedia Commons