Importanța operei antropologului american Margaret Mead se dovedește astăzi decisivă în cele mai importante dezbateri actuale, dar și în însăși fundamentele gândirii pe teme precum genul, cultura, sexualitatea, inegalitatea și prejudecățile. Născută în 1901, aceasta s-a alăturat Departamentului de Antropologie al Universității Columbia și a predat la mai multe universități din SUA,Mead a devenit cel mai important antropolog al țării sale și unul dintre cei mai importanți din secolul XX pentru mai multe contribuții, dar mai ales prin faptul că a demonstrat că diferențele de comportament și de traiectorie dintre bărbați și femei, precum și dintre diferitele sexe la diferite popoare, nu se datorează unor elemente biologice sau înnăscute, ci influenței socio-culturale și învățării.

Margaret Mead a devenit cel mai mare antropolog din SUA și unul dintre cei mai mari din lume © Wikimedia Commons

-Pe această insulă, ideea de masculinitate este asociată cu tricotatul.

Prin urmare, nu este întâmplător faptul că lucrarea lui Mead este considerată una dintre pietrele de temelie ale mișcării feministe moderne și ale mișcării de eliberare sexuală. După ce a realizat un studiu asupra diferențelor dintre dilemele și comportamentele adolescenților din Samoa la mijlocul anilor 1920, în special în comparație cu tinerii din Statele Unite ale Americii de la acea vreme - publicat în 1928, cartea Adolescență, sex și cultură în Samoa, dejaa arătat că influența socioculturală este un element determinant în comportamentul unui astfel de grup - cu ajutorul cercetărilor efectuate în rândul bărbaților și femeilor din trei triburi diferite din Papua Noua Guinee, antropologul avea să realizeze una dintre cele mai influente lucrări ale sale.

Sex și temperament în trei societăți primitive

Publicată în 1935, lucrarea Sex and Temperament in Three Primitive Societies (Sex și temperament în trei societăți primitive) prezenta diferențele dintre popoarele Arapesh, Tchambuli și Mundugumor, dezvăluind o gamă largă de contraste, singularități și diferențe între practicile sociale și chiar politice ale sexelor (conceptul de "gen" nu exista încă la acea vreme) care evidențiau rolurile culturale ca factori determinanți.Începând cu popoareleTchambuli, conduse de femei, fără ca acest lucru, așa cum prezintă lucrarea, să aducă tulburări sociale. În același sens, poporul Arapesh s-a dovedit pașnic între bărbați și femei, în timp ce la Mundugumor cele două sexe s-au dovedit fioroase și beligerante - iar la Tchambuli toate rolurile așteptate atunci s-au inversat: bărbații s-au împodobit și au dat dovadă de o presupusă sensibilitate și chiar defragilitate, în timp ce femeile au lucrat și au demonstrat funcții practice și eficiente pentru societate.

Tânăra Mead, când a mers pentru prima dată în Samoa © Encyclopædia Britannica

-1ul antropolog brazilian s-a ocupat de machism și a fost un pionier în studiul pescarilor

Prin urmare, formulările lui Mead au pus sub semnul întrebării toate noțiunile imperative de atunci despre diferențele dintre sexe, punând complet sub semnul întrebării ideea că femeile sunt în mod natural fragile, sensibile și predispuse la munca domestică, de exemplu. Potrivit operei sale, astfel de noțiuni erau construcții culturale, determinate de astfel de învățături și impuneri: astfel, cercetările lui MeadDar nu numai: într-o aplicație extinsă, notele lor erau valabile pentru cele mai variate prejudecăți despre orice rol social impus unui anumit grup.

Mead între două femei samoane în 1926 © Library of Congress

Mead se întoarce în Samoa © Wikimedia Commons

-Militantismul feminist: evoluția luptei pentru egalitatea de gen

Opera lui Mead a fost întotdeauna ținta unor critici profunde, atât pentru metodele, cât și pentru concluziile sale, dar influența și importanța ei nu a făcut decât să crească de-a lungul deceniilor. Până la sfârșitul vieții, în 1978 și la vârsta de 76 de ani, antropologul s-a dedicat unor subiecte precum educația, sexualitatea și drepturile femeilor, pentru a combate structurile și metodologiile de analiză care propagau simple prejudecăți șiviolență deghizată în cunoaștere științifică - și care nu recunoștea rolul central al influențelor și impunerilor culturale asupra celor mai diverse noțiuni: asupra prejudecăților noastre.

Antropologul a devenit o piatră de temelie a studiilor de gen contemporane © Wikimedia Commons