Ak si myslíte, že banán je najvýnimočnejšie, najchutnejšie a najdôležitejšie ovocie, ktoré existuje, mali by ste vedieť, že zvyšok sveta s tým vo všeobecnosti súhlasí: je to najobľúbenejšie ovocie, ktoré hýbe ekonomikou a dokonca aj výživou na celej planéte.

Zatiaľ čo americká populácia skonzumuje v priemere 12 kg banánov ročne, čo z nich robí najkonzumovanejšie ovocie v krajine, napríklad v Ugande sa toto číslo násobí ohromujúcim tempom: obyvatelia skonzumujú v priemere 240 kg banánov ročne.

Ovocie, ktoré je akýmsi symbolom Brazílie, tak prirodzene hýbe ekonomikou poľnohospodárov a dokonca aj národov na celej planéte - ale už niekoľko rokov sa ozýva poplašná správa o banánoch, pretože tomuto úžasnému ovociu hrozí vyhynutie .

Trsy banánov Cavendish, najpredávanejšieho druhu na svete © Getty Images

Spomenuli sme už prirodzene modrý banán, ktorý chutí ako vanilková zmrzlina?

Problém, ktorý ohrozuje takýto obľúbený banán, je v podstate genetický: banán je jedným z prvých druhov ovocia, ktoré človek domestikoval pred viac ako 7 000 rokmi, rozmnožuje sa nepohlavne a vývoj nových druhov je zložitý, časovo náročný a nemusí sa páčiť spotrebiteľom.

Napríklad banán, ktorý konzumujeme dnes, sa od svojej pôvodnej verzie veľmi líši. Do 50. rokov 20. storočia sa najčastejšie konzumovaný druh banánu na svete nazýval Gros Michel - dlhšia, tenšia a sladšia verzia ovocia, ktorá sa vyvážala najmä zo Strednej Ameriky.

Riešením bolo investovať do inej odrody, banánu Cavendish, ktorý bol v tom čase odolný voči tejto chorobe a ktorý sa dovtedy pestoval v paláci v Anglicku.

Banánovníky napadnuté hubou Panamská choroba © Wikimedia Commons

Huby: banánová apokalypsa

V Brazílii je banán Cavendish známy ako nanica alebo d'água - a zvyšok celosvetovej produkcie (ktorá v roku 2018 prekročila 115 miliónov ton na celom svete) patrí medzi ďalších viac ako tisíc odrôd tohto ovocia, ako napríklad Maçã alebo Prata, ktoré sú vysadené v Brazílii, ale sú dosť náchylné na iné choroby podobné Panamskej chorobe - ktoré naďalej pochodujú po celom svete a ohrozujú budúcnosť tohto ovocia.

Pestovatelia to totiž nazývajú "banánovou apokalypsou": neschopnosť diverzifikovať, miešať, spôsobuje, že ovocie je mimoriadne citlivé na choroby a plesne, ktoré sa zvyčajne nedajú liečiť a z pôdy nezmiznú ani desaťročia po infekcii.

Banánový list infikovaný Sigatoka-Negra © Wikimedia Commons

Vynález by mohol zabrániť plytvaniu 250 miliónov banánov ročne

To je prípad ochorenia Sigatoka-Negra, ktoré spôsobuje huba Mycosphaerella fijiensís Var. difformis Okrem toho sa používa variácia Fusasrium Objavila sa aj huba, ktorá spôsobuje panamskú chorobu, a tá zasiahla banánové plantáže Cavendish.

Nová huba sa nazýva TR4 a spôsobuje rovnaké škody, takže história sa opakuje s jedným nie nenápadným zhoršením: v súčasnosti neexistuje variant, ktorý by bol odolný a mohol nahradiť Cavendish alebo iné druhy, ktoré sú tiež ohrozené. Ak bohatšie populácie môžu jednoducho nahradiť ovocie, ktoré je pre mnohých ľudí hlavným zdrojom výživy a príjmov - a hrozba je skutočne apokalyptická.

Banánová plantáž Cavendish v Kostarike © Getty Images

2 z 5 druhov rastlín na svete sú ohrozené vyhynutím

Ako už bolo spomenuté, existuje mnoho druhov banánov, ale nie všetky vyhovujú verejnosti alebo sú dokonca odolnejšie voči plesniam. Krátkodobým riešením sú geneticky modifikované banány, ktoré už existujú a boli testované v niektorých častiach sveta, ale verejnosť ich zvyčajne neprijíma dobre.

Medzitým sa poľnohospodári a vedci snažia vyvinúť nové druhy, odolnejšie a vhodnejšie na produkciu a konzumáciu - ale budúcnosť zostáva neistá. Je známe, že závislosť len od Cavendishu alebo iného druhu banánov dnes nie je riešením, ale rýchlejším a tragickejším prechodom k novej a bezprecedentnej kríze týkajúcej sa najobľúbenejšieho ovocia na planéte.

Banánová plantáž Cavendish v Španielsku © Getty Images