Якщо ви вважаєте, що банан - це найбільш незвичайний, смачний і важливий фрукт з усіх існуючих, знайте, що, загалом кажучи, решта світу з цим погоджується: це найпопулярніший фрукт, який рухає економіку і навіть харчування по всій планеті.

У той час як американське населення споживає в середньому 12 кілограмів бананів на рік, що робить його найбільш споживаним фруктом в країні, в Уганді, наприклад, ця цифра примножується з вражаючою швидкістю: населення споживає в середньому 240 кілограмів бананів на рік.

Тож природно, що фрукт, своєрідний символ Бразилії, рухає економіку фермерів і навіть країн по всій планеті - але вже кілька років б'ють на сполох щодо банана, оскільки цей дивовижний фрукт перебуває під загрозою зникнення.

В'язки кавендішських бананів, найбільш продаваних у світі © Getty Images

Ми вже згадували про натуральний блакитний банан, який за смаком нагадує ванільне морозиво?

Проблема, що загрожує такому улюбленому банану, по суті є генетичною: один з перших фруктів, одомашнених людиною, понад 7 000 років тому, банан розмножується нестатевим шляхом, а виведення нових видів є складним, тривалим і не завжди сподобається споживачам.

Наприклад, банан, який ми споживаємо сьогодні, дуже відрізняється від своєї первісної версії. До 1950-х років найпопулярнішим видом бананів у світі був Грос Мішель - довший, тонший і солодший варіант фрукта, що експортувався переважно з Центральної Америки.

Рішенням було інвестувати в інший сорт - банан Кавендіш, який мав імунітет до хвороби, і який до того часу вирощувався в одному з палаців в Англії.

Бананові дерева, уражені грибком панамської хвороби © Wikimedia Commons

Гриби: банановий апокаліпсис

У Бразилії кавендішський банан відомий як nanica або d'água - а решта світового виробництва (яке у 2018 році перевищило 115 мільйонів тонн у всьому світі) належить до інших більш ніж тисячі сортів фруктів, таких як Maçã або Prata, висаджених у Бразилії, але досить сприйнятливих до інших хвороб, подібних до панамської хвороби, які продовжують поширюватися по всьому світу, загрожуючи майбутньому цього фрукта.

Саме це виробники називають "банановим апокаліпсисом": неможливість урізноманітнити, змішувати, робить фрукти особливо вразливими до хвороб і грибків, які зазвичай не піддаються лікуванню і не зникають з ґрунту навіть через десятиліття після зараження.

Банановий лист, заражений Сігатока-Негра © Вікісховище

Винахід може допомогти уникнути марнування 250 мільйонів бананів на рік

Це випадок Сігатока-Негра, захворювання, спричиненого грибком Mycosphaerella fijiensís Var. difformis Крім того, варіація Фузаріум Також з'явився грибок, який викликає панамську хворобу - і він вразив бананові плантації Кавендіша.

Новий грибок називається TR4, і він завдає такої ж шкоди, змушуючи історію повторюватися з одним непомітним загостренням: наразі не існує варіанту, який має імунітет і може замінити Кавендіш або інші види, що також перебувають під загрозою. Якщо заможніші верстви населення можуть просто замінити фрукт, то для багатьох людей він є основним джерелом харчування і доходу - і загроза є справді апокаліптичною.

Бананова плантація Кавендіш у Коста-Ріці © Getty Images

2 з 5 видів рослин у світі знаходяться під загрозою зникнення

Як уже згадувалося, існує багато видів бананів, але не всі вони подобаються публіці або навіть є більш стійкими до грибків. Короткостроковим рішенням є генетично модифіковані банани, які вже існують і були протестовані в деяких частинах світу, але зазвичай не дуже добре сприймаються широкою публікою.

Тим часом фермери і вчені намагаються вивести нові види, більш стійкі і придатні для виробництва і споживання - але майбутнє залишається невизначеним. Відомо, що залежність тільки від Кавендіша або іншого виду банана сьогодні - це не рішення, а більш швидкий і трагічний перехід до нової і безпрецедентної кризи, в яку потрапляє найулюбленіший фрукт на планеті.

Бананова плантація Кавендіш в Іспанії © Getty Images