Pokud si myslíte, že banán je tím nejobyčejnějším, nejchutnějším a nejdůležitějším ovocem, které existuje, měli byste vědět, že s tím obecně souhlasí i zbytek světa: je to nejoblíbenější ovoce, které hýbe ekonomikou a dokonce i výživou na celé planetě.

Zatímco americká populace zkonzumuje v průměru 12 kg banánů ročně, což z něj činí nejkonzumovanější ovoce v zemi, například v Ugandě se toto číslo násobí ohromujícím tempem: obyvatelé zkonzumují v průměru 240 kg banánů ročně.

Je tedy přirozené, že ovoce, které je jakýmsi symbolem Brazílie, hýbe ekonomikou zemědělců a dokonce i národů na celé planetě - ale už několik let se ozývá poplašná zpráva o banánech, protože tomuto úžasnému ovoci hrozí vyhynutí .

Trsy banánů Cavendish, nejprodávanějšího druhu banánů na světě © Getty Images

Už jsme se zmínili o přírodně modrém banánu, který chutná jako vanilková zmrzlina?

Problém, který ohrožuje tak oblíbený banán, je v podstatě genetický: banán, jeden z prvních druhů ovoce, který byl domestikován člověkem před více než 7 000 lety, se rozmnožuje nepohlavně a vývoj nových druhů je složitý, časově náročný a nemusí nutně potěšit spotřebitele.

Například banán, který konzumujeme dnes, se od své původní verze velmi liší. Až do 50. let 20. století se nejčastěji konzumovaný druh banánu na světě nazýval Gros Michel - delší, tenčí a sladší verze ovoce, která se vyvážela především ze Střední Ameriky.

Řešením bylo investovat do jiné odrůdy, banánu Cavendish, který byl v té době vůči této chorobě imunní a který se do té doby pěstoval v paláci v Anglii.

Banánovníky napadené panamskou chorobou © Wikimedia Commons

Houby: banánová apokalypsa

V Brazílii je banán Cavendish známý jako nanica nebo d'água - a zbytek světové produkce (která v roce 2018 překročila celosvětově 115 milionů tun) patří mezi dalších více než tisíc odrůd tohoto ovoce, jako je Maçã nebo Prata, které se v Brazílii pěstují, ale jsou poměrně náchylné k dalším chorobám podobným panamské chorobě - které stále pochodují po celém světě a ohrožují budoucnost tohoto ovoce.

To je totiž to, čemu pěstitelé říkají "banánová apokalypsa": neschopnost diverzifikace, míchání, činí plody obzvláště choulostivými vůči chorobám a plísním, které jsou obvykle neléčitelné a z půdy nezmizí ani desítky let po infekci.

Banánový list infikovaný Sigatoka-Negra © Wikimedia Commons

Vynález by mohl zabránit plýtvání 250 miliony banánů ročně

To je případ onemocnění Sigatoka-Negra, které způsobuje houba Mycosphaerella fijiensís Var. difformis Kromě toho je k dispozici varianta Fusasrium Objevila se také houba, která způsobuje panamskou chorobu - a ta zasáhla banánovníky Cavendish.

Nová houba se jmenuje TR4 a působí stejné škody, takže historie se opakuje s jedním nikoliv nenápadným zhoršením: v současné době neexistuje varianta, která by byla imunní a mohla nahradit Cavendish nebo jiné druhy, které jsou rovněž ohroženy. Pokud bohatší populace mohou ovoce jednoduše nahradit, pro mnoho lidí je hlavním zdrojem výživy a příjmů - a hrozba je skutečně apokalyptická.

Banánová plantáž Cavendish v Kostarice © Getty Images

2 z 5 druhů rostlin na světě jsou ohroženy vyhynutím.

Jak již bylo zmíněno, existuje mnoho druhů banánů, ale ne všechny vyhovují veřejnosti nebo jsou dokonce odolnější vůči plísním. Krátkodobým řešením jsou geneticky upravené banány, které již existují a byly testovány v některých částech světa, ale veřejnost je většinou nepřijímá dobře.

Mezitím se zemědělci a vědci snaží vyvinout nové druhy, odolnější a vhodnější pro produkci i konzumaci - budoucnost však zůstává nejistá. Ví se jen to, že závislost pouze na Cavendishi nebo jiném druhu banánů dnes není řešením, ale rychlejším a tragičtějším přechodem k nové a bezprecedentní krizi týkající se nejoblíbenějšího ovoce na planetě.

Banánová plantáž Cavendish ve Španělsku © Getty Images