Dengan tinggi lebih dari 1,12 meter, lebar sekitar 75 sentimeter, dan tebal 28,4 sentimeter sebagai fragmen prasasti atau batu yang didirikan di atas batu granodiorit, Batu Rosetta pada prinsipnya mungkin tampak seperti salah satu dari sekian banyak harta karun Mesir kuno yang ditemukan di zaman modern. Faktanya, ini adalah salah satu dokumen paling penting dalam sejarah arkeologi, sebagai kunci untuk memahamidari hieroglif Mesir kuno, dan titik dasar dari studi budaya Mesir yang dikenal sebagai Egyptology - singkatnya, ini mungkin adalah batu paling terkenal di dunia karena menyatukan teks yang sama di wajahnya yang ditulis dalam bentuk hieroglif Mesir kuno, dalam bentuk demotik (varian tertulis dari Mesir kuno) dan Yunani kuno.

Batu Rosetta

Berasal dari wilayah Sais, di delta Sungai Nil, batu ini berasal dari tahun 196 SM, dan berisi salah satu dari apa yang disebut Dekrit Ptolemeus, semacam teks legislatif yang dibuat oleh para imam untuk memuji firaun muda Ptolemeus V Epifanius. Selama berabad-abad, Batu Rosetta dipajang sebagai monumen publik, namun setelah dipindahkan, batu ini bahkan digunakan sebagai bahan bangunan untuk sebuah benteng - tepat di dalam kota.Batu ini baru ditemukan kembali pada tahun 1799 oleh seorang tentara selama ekspedisi Napoleon ke wilayah tersebut. Penemuan prasasti multibahasa pertama yang menyertakan bahasa Mesir kuno yang tertulis dalam hieroglif modern, Batu Rosetta menjadi titik awal untuk menerjemahkan hieroglif secara akurat - dari membaca teks Yunani kunoyang terkandung di dalam batu.

Setelah diketahui bahwa batu tersebut berisi tiga versi teks yang sama, penguraian lengkapnya dilakukan pada tahun 1822, yang diumumkan oleh ahli Mesir Prancis Jean-François Champollion. Sejak tahun 1802, Batu Rosetta telah dipamerkan di British Museum di London, sebagai objek yang paling banyak dikunjungi dan paling penting dalam seluruh koleksi museum terkemuka di Inggris, serta yang paling banyak dikunjungi ketiga di dunia.

Di atas, sisi batu; di bawah, "wajah" batu yang disorot

Sejak tahun 2003, pemerintah Mesir telah menuntut pemulangan batu tersebut, dan perselisihan mengenai kemampuan Mesir untuk melestarikan dokumen semacam itu dan hak esensial negara itu yang jelas atas Batu tersebut tetap menemui jalan buntu. Apa yang tidak diragukan lagi adalah pentingnya Batu Rosetta, yang telah menjadi semacam sinonim untuk sesuatu yang memaksakan dirinya sebagai tonggak pendirian atau pengungkapan ilmu pengetahuan tertentu, yaitu memecahkan kode.pesan atau bahkan belajar tentang subjek secara umum.

Di atas, kutipan dalam bahasa Mesir kuno (hieroglif)...

...dan bagian yang sama dalam demotik

Kutipan dari Keputusan Memphis

Para imam besar dan para nabi [...] dan semua imam lain yang datang dari semua tempat suci di negeri itu ke Memphis untuk bertemu dengan raja, [...] menyatakan: [...] Raja Ptolemeus [...] telah menjadi seorang dermawan bagi kuil-kuil dan mereka yang tinggal di sana, serta semua orang yang menjadi rakyatnya; [...] ia telah menunjukkan dirinya sebagai seorang dermawan dan telah mencurahkan pendapatan untuk tempat-tempat suci dalam bentuk uang dan gandum dan telah menanggungbanyak pengeluaran untuk memimpin Mesir ke dalam ketenangan dan untuk mengamankan ibadah; dan bahwa dia telah bermurah hati menggunakan semua kekuatannya; dan bahwa, dari pendapatan dan pajak yang dipungut di Mesir, dia telah menekan beberapa dan meringankan yang lain agar rakyat dan semua orang dapat makmur di bawah pemerintahannya; dan bahwa dia telah menekan sumbangan yang tak terhitung banyaknya dari penduduk Mesir dan seluruh kerajaannya yang ditujukan untukraja, betapapun besarnya mereka [...] dan bahwa setelah diselidiki dia telah memperbarui kuil-kuil yang paling terhormat, di bawah pemerintahannya, sebagaimana mestinya; sebagai imbalan atas hal ini, para dewa telah memberinya kesehatan dan kemenangan dan kekuasaan dan semua hal lainnya, dan mahkota akan tetap menjadi miliknya dan anak-anaknya, untuk selama-lamanya. DENGAN KEBERUNTUNGAN YANG LUAR BIASA, diputuskan oleh para pendeta dari semua kuil di negara itubahwa penghormatan yang diberikan kepada Raja Ptolemeus yang Abadi, kekasih Ptah, dewa Epifanius Ekaristi [...] akan sangat ditingkatkan; bahwa akan didirikan di setiap tempat suci, di tempat yang paling menonjol, sebuah patung raja abadi, Ptolemeus, dewa Epifanius Ekaristi, sebuah patung yang akan menyandang nama Ptolemeus, pembela Mesir, yang di dekatnya akan berdiri dewa utama tempat kudus, yang memberinya senjatakemenangan, menurut cara Mesir [...]