Met een hoogte van iets meer dan 1,12 meter, een breedte van ongeveer 75 centimeter en een dikte van 28,4 centimeter als een fragment van een stele of steen die is opgericht in granodioriet, lijkt de Steen van Rosetta in principe misschien gewoon een van de vele schatten van het oude Egypte die in de moderne tijd zijn ontdekt. Het is in feite een van de belangrijkste documenten in de geschiedenis van de archeologie, omdat het de sleutel is tot het begrijpen van het oude Egypte.van de hiërogliefen van het oude Egypte, en de basis voor de studie van de Egyptische cultuur die bekend staat als Egyptologie - kortom, het is mogelijk de beroemdste steen ter wereld omdat hij dezelfde tekst op de voorkant samenbrengt, geschreven in de hiërogliefen van het oude Egypte, in het demotisch (geschreven variant van het late Egypte) en het oud-Grieks.

De Steen van Rosetta

De steen is afkomstig uit de regio van Sais, in de delta van de rivier de Nijl, dateert uit 196 v.Chr. en bevat een van de zogenaamde Ptolemeïsche Decreten, een soort wetgevende teksten die door priesters werden uitgevaardigd ter ere van de jonge farao Ptolemaeus V Epifanius. Eeuwenlang werd de Steen van Rosetta tentoongesteld als een openbaar monument, maar, verwijderd, werd hij zelfs gebruikt als bouwmateriaal voor een fort - alleen in de stadDe steen werd pas in 1799 herontdekt door een soldaat tijdens een Napoleontische expeditie naar de regio. De ontdekking van wat de eerste meertalige inscriptie is met de oude Egyptische taal in moderne hiërogliefen, de Steen van Rosetta werd het uitgangspunt voor de nauwkeurige vertaling van de hiërogliefen - van het lezen van de oude Griekse tekstin de steen.

Toen eenmaal was vastgesteld dat de steen drie versies van dezelfde tekst bevatte, vond de volledige ontcijfering plaats in 1822, aangekondigd door de Franse egyptoloog Jean-François Champollion. Sinds 1802 wordt de Steen van Rosetta tentoongesteld in het British Museum in Londen, als het meest bezochte en belangrijkste object in de gehele collectie van het toonaangevende museum van Engeland en het op twee na meest bezochte ter wereld.

Boven, de zijkant van de steen; onder, het gemarkeerde "gezicht" van de steen

Sinds 2003 eist de Egyptische regering de repatriëring van de steen, en het geschil over het vermogen van Egypte om een dergelijk document te bewaren en het onmiskenbare essentiële recht van de natie op de Steen zit nog steeds muurvast. Wat buiten kijf staat, is het belang van de Steen van Rosetta, die een soort synoniem is geworden voor iets dat zich opdringt als een mijlpaal in de oprichting of onthulling van een bepaalde wetenschap, van het decoderen van de Steen van Rosetta.van een bericht of zelfs leren over een onderwerp in het algemeen.

Hierboven, uittreksel in oud-Egyptisch (hiërogliefenschrift)...

...en dezelfde sectie in het demotisch

Uittreksel uit het besluit van Memphis

De hogepriesters en profeten [...] en alle andere priesters die uit alle heiligdommen van het land naar Memphis waren gekomen om de koning te ontmoeten, [...] verklaarden: [...] koning Ptolemaeus [...] is een weldoener geweest voor de tempels en voor hen die er wonen, evenals voor allen die zijn onderdanen zijn; [...] hij heeft zich een weldoener getoond en heeft de heiligdommen inkomsten in geld en in tarwe gegeven en heeft gedragenvele uitgaven om Egypte in rust te brengen en de eredienst veilig te stellen; en dat hij vrijgevig is geweest met gebruikmaking van al zijn kracht; en dat hij van de inkomsten en belastingen die in Egypte werden geheven, sommige heeft afgeschaft en andere heeft verlicht opdat het volk en allen onder zijn bewind voorspoed zouden hebben; en dat hij de ontelbare bijdragen van de inwoners van Egypte en de rest van zijn koninkrijk, bestemd voor dekoning, hoe aanzienlijk ze ook waren [...] en dat hij na navraag de meest eervolle van de tempels onder zijn bewind heeft vernieuwd, zoals het hoort; als beloning hiervoor hebben de goden hem gezondheid en overwinning en macht en alle andere dingen gegeven, en de kroon zal voor altijd het eigendom van hem en zijn kinderen blijven. MET VOORKOMEND geluk werd door de priesters van alle heiligdommen van het land beslotendat de eer die wordt bewezen aan koning Ptolemaeus de Onsterfelijke, de geliefde van Ptah, de god Epifanius de Eucharistie [...] sterk wordt verhoogd; dat er in elk heiligdom, op de meest prominente plaats, een beeld wordt opgericht van de onsterfelijke koning Ptolemaeus, god Epifanius de Eucharistie, een beeld dat de naam draagt van Ptolemaeus, verdediger van Egypte, in de nabijheid waarvan de hoofdgod van het heiligdom zal staan, hem het wapen overhandigend vanoverwinning, volgens de Egyptische manier [...]