Vorbim foarte mult despre evoluția omului, dar rareori ne oprim să ne gândim la modul în care s-a schimbat ceea ce mâncăm astăzi. Primele legume și fructe care i-au hrănit pe strămoșii noștri acum mii de ani erau complet diferite de cele existente astăzi, iar acest lucru este rezultatul geneticii. Desigur, tipul de modificare genetică practicat în trecut era destul de diferit de cel de astăzi, dar totuși teveți fi impresionați.

Primii agricultori nu și-au modificat culturile pentru a rezista la pesticide, ci mai degrabă pentru a stimula acele atribute mai dezirabile, ceea ce a însemnat adesea produse mai mari și mai suculente, unele dintre ele imposibil de găsit în natură.

De-a lungul secolelor, pe măsură ce am dobândit din ce în ce mai multe cunoștințe, am modelat și noi alimentele noastre și am modificat culturile. Am selectat câteva, astfel încât să puteți înțelege diferența:

Piersică

Nu numai că erau mult mai mici, dar pielea lor era cerată, iar sâmburii ocupau cea mai mare parte din spațiul din interiorul fructului.

Porumb

Originile porumbului au fost legate de o plantă cu flori numită teosinte. Spre deosebire de porumbul gustos pe care îl avem astăzi, în urmă cu aproape 10.000 de ani, acesta avea doar 5 până la 10 boabe acoperite individual în știulete, iar gustul era asemănător cu cel al cartofilor.

Banană

Cultivarea bananei a început în urmă cu peste 8.000 de ani în Asia de Sud-Est și în Papua Noua Guinee și, la acea vreme, avea atât de multe semințe încât era practic imposibil să fie consumată.

Pepene verde

Mult mai palid și cu mult mai puține fructe, pepenii verzi erau foarte asemănători cu pepenii. Au fost crescuți selectiv pentru a crește cantitatea de licopen din placenta fructului - partea pe care o mâncăm.

Morcov

Deși este un tubercul - cu alte cuvinte, un fel de rădăcină, vechiul morcov semăna atât de mult cu o rădăcină, încât nici nu-ți venea să-l mănânci. Morcovul de astăzi este o subspecie a lui Daucus carota, care provine probabil din Persia.