Vi taler meget om menneskehedens udvikling, men tænker sjældent over, hvordan det, vi spiser i dag, har ændret sig. De første grøntsager og frugter, som vores forfædre spiste for tusindvis af år siden, var helt forskellige fra dem, der findes i dag, og det er resultatet af genetik. Selvfølgelig var den type genetisk modifikation, der blev praktiseret i fortiden, helt anderledes end i dag, men alligevel kan duvil du blive imponeret.

De første landmænd modificerede ikke deres afgrøder for at gøre dem modstandsdygtige over for pesticider, men snarere for at give de mere eftertragtede egenskaber et løft. Det betød ofte større og saftigere produkter, hvoraf nogle var umulige at finde i naturen.

I løbet af århundrederne, hvor vi har fået mere og mere viden, har vi også formet vores mad og modificeret afgrøderne. Vi har udvalgt et par stykker, så du kan forstå forskellen:

Fersken

Ikke alene var de meget mindre, men deres skind var voksagtigt, og stenen optog det meste af pladsen inde i frugten.

Majs

Oprindelsen til majs er blevet knyttet til en blomstrende plante kaldet teosinte. I modsætning til den velsmagende majs, vi har i dag, havde de for næsten 10.000 år siden kun 5 til 10 korn individuelt dækket i deres kolbe, og smagen lignede kartofler.

Banan

Dyrkningen af bananen startede for mere end 8.000 år siden i Sydøstasien og Papua Ny Guinea, og på det tidspunkt havde den så mange frø, at det praktisk talt var umuligt at spise den.

Vandmelon

Meget blegere og med meget mindre frugt lignede vandmelon meget melon. De blev selektivt fremavlet for at øge mængden af lycopen i frugtens moderkage - den del, vi spiser.

Gulerod

Selvom den er en knold - altså en slags rod, lignede den gamle gulerod så meget en rod, at man ikke engang havde lyst til at spise den. Nutidens gulerod er en underart af Daucus carota, som sandsynligvis stammer fra Persien.