Amarant Od "novega lanenega semena" do "superzrnja" - rastlina, ki je stara že vsaj 8000 let, velja za tako močno živilo, da bi lahko nadomestila žita s pomanjkanjem hranil in izboljšala zdravje v državah v razvoju. Nič proti kvinoji, vendar se zdi, da se za naziv superživila poteguje še ena zelenjava.

Prvi so amarant gojili Maji v Južni Ameriki.

Izvor amaranta

Prvi pridelovalci žita, imenovanega amarant, so bili Maji v Južni Ameriki - skupina, ki je zgodovinsko prehitevala svoj čas. Vendar so to visokobeljakovinsko rastlino gojili tudi Azteki.

- Okusna in vsestransko uporabna manioka je koristna za zdravje in je bila celo imenovana za "živilo stoletja".

Ko so španski kolonizatorji v 16. stoletju prispeli na ameriško celino, so grozili vsem, ki so jih videli gojiti amarant. Ta nenavadna prepoved, ki je prišla od vsiljivcev, ki so pravkar prispeli, je bila posledica duhovne povezave, ki so jo imeli z rastlino. Amarant je veljal za grožnjo krščanstvu, kot je bilo nedavno objavljeno v članku v časopisu The Guardian.

Predniki mezoameriških ljudstev po vsej Latinski Ameriki, ki so se osvobodili neupravičenega preganjanja, zdaj to kulturo predstavljajo na svetovnih trgih.

Za kaj se amarant uporablja in kako ga lahko uživamo?

Amarant je vir vseh devetih esencialnih aminokislin ter več pomembnih mineralov, kot sta železo in magnezij, in je psevdožitarica, nekaj med semenom in žitom, kot sta ajda ali kvinoja, ter ne vsebuje glutena. Če ga uživamo po vadbi, pomaga zniževati "slab" holesterol LDL, krepi imunski sistem in pomaga graditi mišično maso.

Amarant lahko uživamo na več načinov: v obrokih lahko nadomesti riž in rezance ter pšenično moko pri pripravi peciva. Kosmiči te zelenjave se dobro podajo tudi k solatam, surovim ali s sadjem, jogurtom, žitaricami, sokovi in vitamini. Pripravimo ga lahko tudi kot popcorn.

Amarantove kosmiče lahko dodajate sadnim in surovim solatam ter jogurtom in vitaminom.

Kje in kako se prideluje amarant?

V oddaljenih krajih, kot so Južna Azija, Kitajska, Indija, Zahodna Afrika in Karibi, to vrsto zdaj gojijo in tržijo v visokokakovostnih izdelkih za kozmetično industrijo, eteričnih oljih in trgovinah z naravno hrano.

V rodu Amaranthus je skoraj 75 vrst, nekatere vrste amarantov se gojijo kot listnata zelenjava, druge za žito, tretje pa kot okrasne rastline, ki ste jih morda celo že posadili na svojem vrtu.

Gosto posejana cvetna stebla in grozdi rastejo v različnih presenetljivih barvah, od rjave in škrlatno rdeče do oker in limonine, ter so lahko visoki od 3 do 2,5 m. Nekateri od teh so enoletni poletni pleveli, znani tudi kot bredo ali caruru.

Rod Amaranthus šteje skoraj 75 vrst.

Eksplozija amaranta po vsem svetu

Od sedemdesetih let prejšnjega stoletja, ko se je amarant začel pojavljati na policah trgovin, se je skupna vrednost razvila v svetovno trgovino, ki je zdaj ocenjena na 5,8 milijarde dolarjev.

Z oživitvijo tradicionalnih metod gojenja amaranta, ki vključujejo shranjevanje semen najboljših rastlin, podobno kot so kmetje v Mehiki gojili koruzo, je bil ustvarjen zelo odporen pridelek.

V članku časopisa New York Times iz leta 2010, v katerem je bil opisan porast plevela, odpornega na Monsantov herbicid Roundup, je bilo pojasnjeno, da je amarant, ki ga nekateri štejejo za plevel, prav tako odporen.

Da bi obvarovali svoje pridelke pred požiganjem, ki ga je organizirala vlada, so majevski kmetje semena amaranta skrili v lončke pod zemljo.

Organizacije, kot je Qachoo Aluum v Gvatemali, kar je majevska beseda za mater Zemljo, na svoji spletni strani prodajajo ta starodavna zrna in semena ter organizirajo delavnice za pomoč domorodnim skupnostim pri zagotavljanju prehranske varnosti s pomočjo starodavnih načinov pridelave.

Ključna beseda pri tem je rekultivacija, saj so vladne sile preganjale majevsko prebivalstvo in požigale njihova polja. Kmetje so semena amaranta hranili v skrivnih lončkih, zakopanih pod zemljo, in ko se je dve desetletji trajajoča vojna končala, so preostali kmetje začeli širiti semena in načine gojenja po vsej pokrajini.

Qachoo Aluum se je dvignil iz pepela tega konflikta po zaslugi več kot 400 družin iz 24 gvatemalskih vasi, ki so vsako leto odpotovale v Združene države, da bi delile znanje svojih prednikov o kulturi v vrtnih centrih, kjer prevladujejo avtohtoni in latinsko govoreči prebivalci.

To je rastlina, ki se dobro obnese na območjih, ki so nagnjena k suši.

"Amarant je popolnoma spremenil življenja družin v naših skupnostih, ne le ekonomsko, temveč tudi duhovno," je povedala Maria Aurelia Xitumul, potomka Majev in članica skupnosti Qachoo Aluum od leta 2006.

Izmenjava semen, ki so pomemben del zdravih kmetijskih sistemov, je oživila prijateljske vezi med gvatemalskim ljudstvom Qachoo Aluum in njegovimi mehiškimi sorodniki iz puebla.

"Naše sadike smo vedno imeli za sorodnike in sorodnice," je dejal Tsosie-Peña, ki je prepričan, da lahko trpežna in hranljiva rastlina nahrani svet.

Amarant je odlična rastlina za regije, ki so podvržene suši, saj lahko izboljša prehrano, poveča prehransko varnost, spodbuja razvoj podeželja in podpira trajnostno skrb za zemljo.

- Znanstveniki pojasnjujejo, zakaj bi lahko bilo mleko ščurkov hrana prihodnosti