O Café Jacu Bird es una de las variedades de café más raras y caras del mundo. Se elabora a partir de cerezas de café ingeridas, digeridas y excretadas por las aves Jacu.

Con unas 50 hectáreas, Camocim Farm es una de las plantaciones de café más pequeñas de Brasil, pero aún así consigue obtener buenos beneficios gracias a este tipo de café tan especial y codiciado.

Todo empezó a principios de la década de 2000, cuando Henrique Sloper de Araújo se despertó y descubrió que sus preciadas plantaciones habían sido invadidas por Aves de Jacu una especie en peligro de extinción, similar al faisán, protegida en Brasil.

No tenían fama de ser aficionados a las cerezas de café, pero parecía que les encantaba el café ecológico de Henry's. Pero acabaron pagando su comida de la forma más insólita.

Al principio Henrique estaba desesperado por mantener a las aves alejadas de su plantación. Incluso llamó a la policía medioambiental para resolver el problema, pero nadie podía hacer nada por ayudarle.

Las aves estaban protegidas por la ley, así que no podía hacerles ningún daño. Pero entonces se le encendió una bombilla en la cabeza y la desesperación se convirtió en entusiasmo.

En su juventud, Henrique era un ávido surfista, y su búsqueda de olas para surfear le llevó una vez a Indonesia, donde conoció el café Kopi Luak, uno de los más caros del mundo, elaborado con granos de café recogidos de las cacas de las civetas indonesias.

Si los indonesios podían recoger cerezas de café de las cacas de las civetas, él podría hacer lo mismo con las cacas de los pájaros jacu.

"Me di cuenta de que podía intentar algo parecido en Camocim, con el pájaro Jacu, pero tener la idea era sólo la mitad de la batalla", explica Henrique a Modern Farmer. "El verdadero reto consistió en convencer a mis recolectores de café de que, en lugar de bayas, tenían que cazar caca de pájaro".

Al parecer, Sloper tuvo que convertir la caza de caca de pájaro de Jacu en una búsqueda del tesoro para los trabajadores, dándoles incentivos económicos por encontrar una determinada cantidad de granos de café excretados. No había otra forma de cambiar la mentalidad de los empleados.

Pero la recolección de la caca del pájaro de Jacu era sólo el principio de un proceso muy laborioso. A continuación, había que extraer a mano los granos de café de la caca, lavarlos y despojarlos de sus membranas protectoras. Este minucioso trabajo hace que el café del pájaro de Jacu sea considerablemente más caro que otras variedades de café, pero no es el único factor.

Henrique Sloper de Araújo atribuye a las aves de Jacu el excelente sabor de su café gourmet, ya que sólo comen las cerezas mejores y más maduras que encuentran, algo que él ha observado de primera mano.

"Observé atónito desde el salón de mi casa cómo el pájaro Jacu seleccionaba sólo los frutos más maduros, dejando más de la mitad del racimo, incluso los que parecían perfectos al ojo humano", cuenta el propietario de la granja Camocim.

A diferencia del café Kopi Luwak, digerido por las civetas indonesias, los granos avanzan más rápidamente por el aparato digestivo de las aves jacu y no son degradados por las proteínas animales ni los ácidos estomacales.

Las cerezas resultantes se tuestan y supuestamente su fermentación tiene un sabor único a nuez con matices dulces de anís.

Por su calidad y sus cantidades limitadas, el Jacu Bird es una de las variedades de café más caras del mundo, ya que se vende a 762 reales por kilo.