Per quanto tutti noi la desideriamo e impieghiamo buona parte dello scopo della nostra vita nella sua ricerca, la felicità non è un concetto semplice da definire, né tanto meno da raggiungere. In valori assoluti e nella freddezza dell'analisi reale, non è esagerato affermare che la felicità nel suo complesso è qualcosa di irraggiungibile, ma che dovremmo continuare a cercarla - perché forse è, in generale, la media del nostro sforzoda lei, tradotti in momenti di evidente gioia e piacere.

Anche di fronte a tante astrazioni, ci sono cose pratiche e oggettive che possono essere applicate, quasi senza errori, alla vita di chiunque per rendere la felicità più costante e presente. L'imprenditrice Belle Beth Cooper, sviluppatrice dell'app Exist, ha messo insieme 11 pratiche che la scienza dimostra essere modi per trovare la felicità - o almeno per rendere il lato positivo della vitasempre superiore al male.

1. sorridere di più

Sorridere ci mette evidentemente allegria e, secondo uno studio dell'Università del Michigan negli Stati Uniti, l'effetto è ancora maggiore se il sorriso è accompagnato da pensieri positivi.

2. esercizi pratici

Un articolo del New York Times suggerisce che sette minuti di esercizio quotidiano sono in grado non solo di aumentare il nostro senso di felicità, ma anche di superare i casi di depressione.

3. dormire di più

Al di là della necessità fisiologica, diversi studi confermano che anche un rapido sonnellino a metà giornata è in grado di cambiare il nostro spirito e di influire positivamente sulla nostra salute, portandoci pensieri positivi e alleviando gli impulsi negativi.

4. incontrare gli amici e la famiglia

La felicità è direttamente collegata al piacere di stare vicino a chi si ama, e uno studio di Harvard suggerisce che l'idea stessa di felicità è legata alla presenza di familiari e amici. La ricerca condotta su centinaia di persone suggerisce che le relazioni con chi si ama sono l'unica risposta costante a ciò che è la felicità.

5. stare spesso all'aperto

Uno studio dell'Università del Sussex in Inghilterra suggerisce che, in termini di ambiente, la felicità è particolarmente stimolata anche all'aperto - soprattutto di fronte alla natura, alla verità, al mare e al sole. Dalla vita personale, amorosa e professionale, tutto migliora, secondo lo studio, quando si vive all'aperto.

6. aiutare il prossimo

100 ore di aiuto agli altri all'anno sono un modo molto efficace per aiutare noi stessi, alla ricerca della nostra felicità. È quanto suggerisce uno studio pubblicato sul Journal of Happiness Studies: spendere il nostro tempo e il nostro denaro per migliorare la vita degli altri ci dà uno scopo e migliora la nostra autostima.

7. pianificare viaggi (anche se non li fate)

L'effetto positivo di un viaggio può essere così grande che spesso non c'è nemmeno bisogno di viaggiare: basta pianificarlo per migliorare la nostra vita. Gli studi suggeriscono che a volte il picco della felicità risiede nella pianificazione del viaggio e nel desiderio di intraprenderlo, in grado di aumentare le nostre endorfine del 27%.

8. meditare

La meditazione non richiede alcun rapporto religioso o istituzionale, ma può migliorare la concentrazione, l'attenzione, la chiarezza e la calma. Uno studio del Massachusetts General Hospital ha dimostrato che dopo una sessione di meditazione il cervello stimola le parti legate alla compassione e all'autostima e diminuisce la stimolazione delle parti legate allo stress.

9. vivere vicino al luogo di lavoro

Questo aspetto è facile da misurare e non avrei nemmeno bisogno di uno studio che ne dimostri l'efficacia: evitare il traffico quotidiano è una chiara strada verso la felicità. Oltre a questo, però, il senso di comunità che si prova lavorando nelle vicinanze del luogo in cui si vive e contribuendo a tale comunità, influisce in modo drammatico sulla nostra felicità.

10. praticare la gratitudine

Un semplice esperimento, in cui si chiedeva ai partecipanti di scrivere ciò per cui si sentivano grati nella loro giornata, ha trasformato radicalmente in positivo il temperamento delle persone coinvolte. Non c'è bisogno di scriverlo, naturalmente: è sufficiente stimolare il sentimento di gratitudine per sentire il beneficio che tale sentimento può portarci.

11. invecchiare

Il dibattito è intenso, ma diversi studi suggeriscono che con l'avanzare dell'età ci sentiamo naturalmente più felici e migliori. Che sia l'esperienza, la tranquillità, la conoscenza, il fatto è che essere vivi e vivere a lungo ci porta la felicità - qualcosa di complesso e allo stesso tempo,evidente.